Помощь по Теле2, тарифы, вопросы

МЕНШИКОВ, Князь Александр Данилович проложил себе дорогу к почестям службой, полезною Государству. Он родился в окресностях Москвы 6-го Ноября 1673 года. Без всякого образования, но одаренный от природы беглым, сметливым умом, мужеством, красивой наружностию, этот необыкновенный человек обратил на себя, посредством звучного голоса и острых ответов, внимание Лефорта, с которым нечаянно встретился на улице. Любимец Петров взял его к себе в услужение и вскоре принужден был уступить Государю.

Они были почти одинаких лет [Петр Великий родился 30 Мая 1672 года.], одинакого роста. Петр не ошибся в своем выборе. Событие это относят к 1686 году. Меншиков сначала получил должность камердинера и, находясь безотлучно при Государе, тщательно исполнял даваемые ему поручения; не отговаривался невозможностию; помнил приказания; хранил тайны и с редким терпением покорялся вспыльчивости Властелина, у кровати которого обыкновенно спал. Доверенность к нему Петра приметным образом возрастала. Он записал его в роту Потешных, составленную из одних дворян; был свидетелем первых опытов его храбрости при взятии Азова (1696 г.). В следующем году Меншиков имел счастие открыть составленный заговор против Монарха; сопутствовал ему в чужие края в звании дворянина; был в Пруссии, Англии, Германии и в Голландии, где вместе с Государем обучался корабельному строению с 30 Августа 1697 года по 15 Января 1698 г.; ходил каждый день на работу, имея топор за поясом; получил письменную похвалу от плотника Поола за оказанное прилежание и успехи.

Отсель начинается быстрое возвышение его: возвратясь в Отечество, пожалован он Сержантом гвардии Преображенского полка (1698 г.); в 1700 году Поручиком бомбардирской роты [Бомбардирская рота учреждена при Преображенском полку Петром Великим в 1695 году. Он был Полковником полка и Капитаном роты.]; в 1702 году Губернатором Нотебурга, переименованного Шлиссельбургом. Меншиков, которого Петр Великий называл в письмах своих: Алексашею, дитятею своего сердца , участвовал во взятии этой крепости Фельдмаршалом Шереметевым: повел храбрых воинов на приступ под градом неприятельских пуль и картечей.

Заслуги Меншикова соответствовали наградам. Находясь в Польше с десятью тысячами войска, он одержал 18 Октября (1706 г.) под Калишем знаменитую победу над Польско-Шведским корпусом, предводимым Генералом Мардефельдом. Победа эта исключительно принадлежит Меншикову, ибо Август II-й был зрителем, заключив тайным образом перемирие с Карлом ХII-м.

Петр Великий с неописанной радостью - как извещал Меншикова в письме своем - получил известие о победе над неприятелем, какой еще никогда не бывало; пожаловал своему любимцу Военачальнический жезл, украшенный большим изумрудом, алмазами, эмблемами и Княжеским гербом в три тысячи рублей; произвел его потом в Подполковники Преображенского полка. С какою откровенностию объяснялся он тогда с Государем! “Пожалуй, - писал Меншиков, - изволь здешних Генералов повеселить особливыми от себя к ним письмами, или в письме ко мне прописать к каждому особо за их доброе управление”.

На верху почестей он не страшился совместников, могуществом своим подавляя главных Сановников в Государстве: Генерал-Адмирала Апраксина и управлявшего Посольскими делами Графа Головкина, из которых первый, в то время как Меншиков не имел еще никакого значения, был Подполковником гвардии Семеновского полка, второй Верховным Комнатным [Звание, соответствовавшее нынешним Обер-Камергерам.]. Один только Шереметев, Боярин с 1682 года и Генерал-Фельдмаршал, когда Меншиков находился Поручиком бомбардирской роты, не преклонял пред ним украшенного лаврами чела.

Явив новые опыты своего мужества в сражении под Лесным (1708 г.), на котором Петр Великий совершенно разбил Шведского Генерала Левенгаупта, Меншиков отправился в Малороссию для примечания за поступками Мазепы и прозорливостию своею уничтожил козни изменника, взял приступом город Батурин (3 Ноября); предал острию меча всех жителей, не исключая младенцев; обратил в пепел прекрасный Гетманский дворец, украшенный по обычаю Польскому, тридцать мельниц, хлебные магазейны, изготовленные для неприятеля; овладел имуществом Мазепы, сорока пушками, кроме мортир.

Государь, занятый военными действиями, оставил Меншикова без награды за этот воинский подвиг, но в начале 1709 года (9 Февраля) принял от Св. купели новорожденного сына его, Луку-Петра, и пожаловал его Поручиком Преображенского полка, дал на крест сто дворов [Князь Лука-Петр умер в 1712 году.].

Слава ожидала Меншикова на Полтавском поле: вытеснив из одного ретраншемента отряд Шведов, обратив его в бегство, Князь Ижорский отвлек внимание неприятеля от города и содействовал усилению гарнизона нашего 900 воинов; потом, в незабвенный день битвы, 27 Июня, остановил он быстрое стремление Шведов, пробившихся сквозь наши редуты, дал время коннице отступить в наилучшем порядке. Под ним убиты в то время две лошади. Вслед за тем Меншиков напал на Генерала Рооса, отрезанного от армии Шведской, рассеял предводимый им отряд, принудил сдаться Генералу Ренцелю; встретив трехтысячный резервный корпус неприятельский, истребил его и возвратился к Монарху с победою и пленными.

“Если, - говорит Волтер в Истории своей Карла XII, - Меншиков произвел этот маневр сам от себя, то Россия обязана ему своим спасением; если он исполнил приказание Царя, то Петр был достойный соперник Карла XII”. - Началось главное сражение, и Меншиков, под которым была убита тогда третья лошадь, содействовал победе, ударив на конницу Шведскую с такой силою, что обратил ее в бегство, между тем как Фельдмаршал Шереметев, находившийся в центре, опрокинул штыками пехоту. Шведы устремились к Решетиловке, преследуемые Князем Голицыным и Боуром. 1-го Июля Меншиков атаковал неприятеля под Переволочною с десятитысячным только войском и мужественным натиском принудил четырнадцать тысяч человек положить оружие.

Признательный Монарх обнял Меншикова в присутствии армии, несколько раз поцеловал в голову, превознося отличные подвиги, труды его; пожаловал ему (7-го Июля) чин второго Российского Генерал-Фельдмаршала и не хотел без него иметь торжественного въезда в Москву: 15 Декабря Князь Ижорский прибыл в село Коломенское, где Петр Великий ожидал его; 16 числа жители древней столицы увидели возлюбленного своего Монарха и подле него, по правую сторону, в Преображенском мундире, с обнаженною шпагою - Меншикова.
Между тем Меншиков оставался Генерал-Губернатором в С.-Петербурге, каждый день ездил в Военную Коллегию, в Адмиралтейство и в Сенат, хотя и не был тогда Сенатором. Не терпя церемониальных приемов, Петр Великий возложил на Князя угощение Вельмож своих и Министров иностранных. Обеды его в торжественные дни состояли из двухсот кушаньев, подаваемых на золотом сервизе, которые приготовлялись лучшими Французскими поварами.

Дом Меншикова находился на Васильевском острове, там, где ныне первый Кадетский корпус. Украшением комнат служили: обои штофные и гобелиновые, подаренные Государю в Париже; большие бронзовые часы с боем и курантами; люстры из цветного хрусталя с золотыми и серебряными ветвями; большие Венецианские зеркала в зеркальных рамах с позолоченными обручиками; Персидские ковры; столы на толстых вызолоченных ножках с выкладками из разноцветного дерева, представлявшими всякого рода зверей и птиц; диваны и стулья с высокими спинками, на которых изображен был герб хозяина с Княжеской короною. За домом простирался обширный сад, лучший в Петербурге после Царского, с оранжереями, сараями фруктовых деревьев, птичниками и небольшим зверинцем. Меншиков имел своих Камергеров, Камер-Юнкеров и Пажей из дворян. Последние считались гвардии Сержантами.

В городе ездил он с чрезвычайной пышностию: выходя на берег Невы с многочисленной свитою, любимец Петра садился обыкновенно в лодку, обитую внутри зеленым бархатом и раззолоченную снаружи. Она причаливала к Исакиевской пристани, где ныне Сенат. Там ожидала Меншикова карета, сделанная наподобие веера, на низких колесах, с золотым гербом на дверцах, большою Княжеской короною из того же металла на империале и запряженная шестью лошадьми. Сбруя их состояла из малинового бархата с золотыми или серебряными украшениями. Впереди шли скороходы и служители дома в богатой ливрее; потом ехали музыканты и Пажи верхом, в синих суконных и бархатных кафтанах с золотыми позументами по швам; у кареты шли шесть Камер-Юнкеров, из которых один держался за ручку дверец. Отрядом драгун Княжеского полка заключалось шествие. Государь, выезжая из столицы, поручал свое Семейство Меншикову. Он был Обер-Гофмейстером несчастного Царевича Алексея Петровича и удалил от него, для собственных видов (1705 г.), достойного наставника, Гизена, в то самое время, как последний начинал уничтожать в Порфироносном юноше предрассудки и дурные обыкновения.

Когда в 1718 году Наследник Престола был предан суду Петром Великим, Меншиков принял деятельное участие в этом важном событии: каждый день ездил в крепость; находился во время допросов и пыток: виделся с Царевичем и в день его кончины 26 Июня.

Между тем, Канцелярия следственная, под председательством Генерал-Майора Князя Голицына, угрожала посадить Меншикова под стражу за недоимочные штрафные деньги. Владетель пятидесяти тысяч крестьян отзывался неимением у себя шести тысяч рублей, умолял Государя простить ему этот долг во уважение значительной прибыли, сделанной им казне! Петр Великий написал на просьбе его: не брать. Охладела переписка Меншикова с Царем. Прежде он называл Государя в письмах своих: Господином Капитаном, Полковником, Контр-Адмиралом; начинал обыкновенно словами: Доношу вашей милости; подписывался просто: Александр Меншиков [Меншиков никогда не подписывался Князем.]; позволял себе иногда не исполнять повелений Его; но с того времени, как подпал под следствия, не иначе писал к Петру, как: Всемилостивейший Государь! Доношу Вашему Царскому Величеству, Отцу и Государю и проч. - Вашего Царского Величества всенижайший раб. Он тогда не дерзал переменять повелений Монарха; даже и о собственных своих нуждах обращался не прямо к нему, но к Секретарю Царскому, Г. Макарову, прося его, как своего милостивца и благодетеля, доложить о том при случае Его Величеству.

Меншиков уведомлял Императора о том, что происходило: в Сенате, в Коллегиях, в столицах; сообщал получаемые сведения из чужих краев и в то же время, по личному неудовольствию, очернил несчастного Подканцлера Барона Шафирова, был главным виновником его падения; праздновал 6 Ноября в С.-Петербурге свое рождение при громе семнадцати орудий, расставленных около дома! Еще честолюбец гордился могуществом своим, когда оно приметным образом упадало. С 1721 года в день его именин производили только 31 выстрел из орудий; иллюминация в городе прекратилась; вслед за нею и пальба из пушек (с 1723 года).

В 1724 году он лишился звания Президента Военной Коллегии, которое получил в 1718 году при самом учреждении оной. По словам Бассевича, Петр отнял у своего любимца главные средства к непозволительному обогащению. Тогда заплатил он двести тысяч рублей штрафных денег и вдруг исчезли все убранства в доме его; на стенах явились простые обои! Государь изумился, увидев такую перемену, потребовал объяснения. “Я принужден был, - отвечал Меншиков, - продать свои гобелины и штофы, чтобы хотя несколько удовлетворить казенные взыскания!” - Прощай, - сказал Государь с гневом. - В первый приемный день твой, если я найду здесь такую же бедность, не соответствующую твоему званию, то заставлю тебя заплатить еще двести тысяч рублей! - Петр Великий сдержал свое слово; посетил Меншикова; нашел по-прежнему убранства, приличные Князю Ижорскому; любовался богатою мебелью, не упоминая о прошедшем, и был чрезвычайно весел.

В таком стесненном положении находился Меншиков, когда неумолимая смерть прекратила драгоценную для Отечества жизнь Петра Великого (28 Января 1725 г.). Открылось обширное поле беспредельным замыслам его! Не стало Монарха, и первые Чины Империи заперлись в одной комнате Дворца, совещали между собой о возведении на Престол юного Великого Князя, сына Царевича Алексия. Часовые были поставлены у дверей с запрещением впускать Меншикова. Что сделал тогда этот отважный человек, которого все боялись? Он велел привести роту Преображенского полка и с нею прямо пошел к той комнате, приказал выломать дверь и провозгласил Екатерину I Императрицею Всероссийскою. Никто не ожидал толь смелого поступка, никто не дерзнул противоречить, все присягнули [Событие это передано Г. Бишингу очевидцем, Фельдмаршалом Графом Минихом.]!

Таким образом бедная Лифляндка, находившаяся в услужении у Пастора, вступившая в супружество накануне взятия Русскими Мариенбурга (1702 г.), в тот день лишившаяся мужа, убитого в сражении; представленная солдатами Генералу Боуру; покровительствуемая Фельдмаршалом Графом Шереметевым и Меншиковым, в доме которого жила два года и откуда перешла во дворец; сделавшаяся в 1707 году супругою Петра Великого; оправдавшая выбор Его в несчастный поход в Молдавию (1711 г.); коронованная Им в Москве (1724 г.), но перед кончиною Государя навлекшая на себя справедливое подозрение Его.

Об охлаждении Петра Великого к Екатерине можно судить и по следующему событию: в 1724 году 24 Ноября в день Ее Тезоименитства палили из орудий только 21 раз вместо 51.] - приняла Скипетр из рук Меншикова, которому обязана своим начальным возвышением!

Все Комиссии, производившие следствия над Князем Ижорским по казенным подрядам и расхищениям, были немедленно уничтожены; число крестьян увеличилось до ста тысяч душ; город Батурин (который - по словам Меншикова - будто был ему обещан Петром Великим) сделался также собственностию его [Петр Великий решительно отказал Меншикову в пожаловании Батурина.].

Он наименован первым Членом Верховного Тайного Совета, учрежденного по его представлению для умаления власти Сената; одиннадцатилетний сын его пожалован Действительным Камергером, Поручиком Преображенского полка, кавалером ордена Св. Екатерины [Князь Александр Александрович Меншиков один из мужчин имел Дамский орден Св. Екатерины.]: жена удостоена того же самого знака отличия, которым украшены были в то время одни только Особы Императорского Дома; обе дочери, Княжна Мария, помолвленная с Графом Петром Сапегою, и Княжна Александра получили портреты Императрицы для ношения на голубых бантах; будущий зять его причислен к Высочайшему Двору Камергером, пожалован кавалером ордена Св. Александра Невского, также удостоен портрета Государыни.

Вслед за тем Меншиков снова начал управлять Военною Коллегией в звании Президента, имел право жаловать до Полковника и, будучи Вице-Адмиралом, разрешал представления Генерал-Адмирала Графа Апраксина; управлял и внешними делами или, лучше сказать, был первым везде, действуя именем Екатерины. Но могущество не довольствовало его. Он желал большего: именуясь Герцогом Ижорским, Светлейшим Князем Римского и Российского Государств, Рейхс-Маршалом и над войсками командующим Генерал-Фельдмаршалом, Военной Коллегии Президентом, Флота Всероссийского Вице-Адимиралом, Генерал-Губернатором Губернии С.-Петербургской, Действительным Тайным Советником, Подполковником Преображенской Лейб-Гвардии, Полковником над тремя полками и Капитаном Компании Бомбардирской - посягал на достоинство Генералиссимуса, на Герцогство Курляндское; отправился в Митаву; разрушил преднамереваемый брак вдовствовавшей Герцогини Курляндской Анны Иоанновны со славным Морицом Саксонским; властию своей старался уничтожить выбор, не согласовавшийся с его видами, и, обманутый в надежде, возвратился в С.-Петербург без получения желаемого.

Курляндцы объявили: что не могут иметь Меншикова Герцогом, ибо он не Немец, не Лютеранского исповедания. Между тем в отсутствие властолюбца несколько Царедворцев убедили Государыню подписать указ об арестовании его на дороге; но Министр Голштинского Двора Граф Бассевич вступился за любимца счастия, и данное повеление было отменено. Тщетно Меншиков старался отомстить тайным врагам своим - они остались невредимы, к досаде оскорбленного Вельможи. Предвидя важный переворот, долженствовавший последовать в Государстве, он склонял Императрицу, расстроившую здоровье свое, предоставить духовным завещанием юному Великому Князю права на Престол, с тем чтобы Петр, когда достигнет совершенного возраста, вступил в брак с его дочерью, Княжною Мариею.

Между тем противная сторона также действовала: Граф Толстой, глава оной, страшился мщения Царицы Евдокии Феодоровны за участие в деле сына ее, Царевича Алексия, и уговаривал Государыню отправить Великого Князя в чужие края, назначив преемницею одну из дочерей: Анну Петровну или Цесаревну Елисавету. Герцог Голштинский поддерживал его для собственной пользы. Екатерина, слабая в последнее время, не знала, на что решиться. От прозорливости Меншикова не скрылись замыслы врагов его: гибель их сделалась неизбежною. В Апреле (1727 года) болезнь Государыни увеличилась. Меншиков переехал во Дворец 10 числа и находился при Ней безотлучно.

Вскоре представился ему случай восторжествовать над противниками. 16 числа, когда весь Двор предавался чрезвычайному унынию по причине отчаянного положения Императрицы, Генерал-Полицеймейстер Граф Девиер, принадлежавший к противной партии, несмотря на близкое родство с Меншиковым [Граф Антон Мануилович Девиер был женат на родной сестре Князя Меншикова. Последний его высек, когда он начал свататься, но Петр Великий согласил своего любимца, возвыся Девиера. С того времени он сделался тайным врагом Меншикова.], и, вероятно, в тот день находившийся не в трезвом виде, начал вертеть племянницу Государыни, Графиню Софью Карловну Скавронскую, говоря ей: не надобно плакать! - и вслед за тем подошел к Великому Князю, сидевшему на кровати, занял место подле него и произнес: О чем печалишься? Выпей рюмку вина. Потом сказал ему на ухо: Поедем в коляске. Будет тебе лучше. Матушке твоей не быть живой. Все это происходило в присутствии дочерей Императрицы, пред которыми Девиер сидел [Арсеньев. См. Царствование Екатерины І-й.]. Прошло десять дней, и виновный оставался без должного наказания. В конце Апреля Государыня получила некоторое облегчение. 26 числа Герцог Ижорский отправился в дом свой на Васильевский остров, взяв с собою Великого Князя Петра Алексеевича и Сестру его, Великую Княжну Наталию Алексеевну: первый ночевал в покоях сына Меншикова, вторая у дочерей его. Он имел в тот день тайный разговор с Канцлером Графом Головкиным и Действительным Тайным Советником Князем Дмитрием Михайловичем Голицыным.

Тогда наряжена Следственная Комиссия, под председательством Канцлера, над Графом Девиером за великие его продерзости, злые советы и намерения. Членами назначены приверженцы Меншикова: Голицын, Генерал-Лейтенант Дмитриев-Мамонов, Князь Юсупов и Полковник Фаминцын. Велено посредством пытки допросить виновного о его сообщниках. Он наименовал: Толстого, Бутурлина, Нарышкина, Ушакова, Скорнякова-Писарева. 2-го Мая Императрица почувствовала лихорадку, открылся сухой кашель, и Меншиков снова переехал во Дворец, торопил (5-го Мая) Головкина: чтоб он скорее решил следственное дело, чтоб экстракт был составлен без допроса всех сообщников [Арсеньев. См. Царствование Екатерины І-й.].

Воля его исполнена. 6 Мая Екатерина, незадолго до кончины своей, последовавшей в девятом часу пополудни [Екатерина І-я скончалась от нарыва в легком, на 45 году от рождения.], подписала слабою рукой указ о наказании преступников, дерзнувших распоряжаться наследием Престола и противиться сватанию Великого Князя, происходившему по Высочайшей воле [В этом указе не упомянуто о покушении их арестовать Меншикова.].

В тот самый день любимцы Петра Великого, Граф Петр Андреевич Толстой и Иван Иванович Бутурлин [см. биографии Графа Толстого и И. И. Бутурлина] лишены чинов, знаков отличий; первый сослан вместе с сыном в Соловецкий монастырь, где кончил в бедности жизнь, прославленную знаменитыми подвигами; второй отправлен в дальнюю деревню; Александр Львович Нарышкин также разжалован и удален из столицы; Андрей Иванович Ушаков, служивший в гвардии Майором, переведен тем же чином в армейский полк; Граф Девиер и бывший Обер-Прокурор Скорняков-Писарев наказаны кнутом и сосланы в Якутск.

На другой день (7 Мая) Меншиков проснулся ранее обыкновенного, в пятом часу, и немедленно надел мундир, ордена свои. Тогда начали съезжаться к нему Члены Верховного Тайного Совета, Святейшего Синода, Высокого Сената и Генералитет, находившийся в Петербурге. В исходе осьмого часа пошли они к Цесаревнам и вместе с Их Высочествами и Герцогом Голштинским отправились в большую залу, куда вступил потом Великий Князь Петр Алексеевич, сопровождаемый Меншиковым, и сел в кресла, поставленные для него на возвышенном месте. Современник, Дюк де Лирия [Испанский в России Посол.], передал нам: что Внук Петра Великого был высокого роста, белокур, прекрасного, крепкого сложения. На лице его изображалась кроткая задумчивость и, вместе, важность, решительность. Он имел сердце доброе, счастливую память; был щедр и благосклонен к окружающим; но не забывал своего сана. - Меншиков представил тогда духовное завещание покойной Императрицы, распечатал оное и вручил Действительному Статскому Советнику Степанову, приказав прочесть вслух. Глубокая тишина царствовала в многочисленном собрании; все желали знать: в чем состояла воля Екатерины, слушали со вниманием.

“Хотя по Материнской нашей любви, - вещала первая статья духовной, - дочери Наши, Герцогиня Голштинская Анна Петровна и Елисавета Петровна, могли бы быть преимущественно назначены Нашими Преемницами, но принимая в уважение, что лицу мужеского пола удобнее перенесть тягость управления столь обширным Государством, Мы назначаем Себе преемником Великого Князя Петра Алексеевича”. -

Следовавшие за тем статьи относились до Опеки во время несовершеннолетия Императора; определяли власть Верховного Совета, порядок наследия Престола в случае кончины Петра; двенадцатая изумила присутствовавших. “За отличные услуги, оказанные покойному Супругу Нашему и Нам самим Князем Меншиковым, Мы не можем явить большего доказательства Нашей к нему милости, как возводя на Престол Российский одну из его дочерей, и потому приказываем как Дочерям Нашим, так и главнейшим Нашим Вельможам содействовать к обручению Великого Князя с одною из дочерей Князя Меншикова, и коль скоро достигнут они совершеннолетия, к сочетанию их браком”. -

Все молчали, не смея изъявлять чувств своих, хотя догадывались, что не Государыня, а любимец ее составил эту духовную [Императрица Анна Иоанновна приказала потом Канцлеру Графу Головкину сжечь духовную Екатерины I. Он исполнил Высочайшую волю, сохранив копию.]. Петр II-й провозглашен был Императором в десятом часу (7 Мая) при пушечной пальбе из С.-Петербургской крепости, Адмиралтейства и яхт, стоявших на Неве. Приняв поздравления от первейших Чинов, Он вышел к гвардейским полкам, Преображенскому и Семеновскому, которые окружали Дворец и немедленно присягнули юному Монарху. В тот день Меншиков пожалован Адмиралом; 12 Мая Генералиссимусом; 17-го он перевез Императора в свой дом на Васильевский остров, который назван островом Преображенским; 25 числа приступил к исполнению гигантских планов своих: в исходе третьего часа пополудни совершилось обручение одиннадцатилетнего Петра II-го с шестнадцатилетней Княжною Мариею.

Знатные ненавидели Правителя Империи за непомерную гордость, неограниченное властолюбие: уверенный в своем могуществе, он презирал тайный ропот. Иностранные Дворы оказывали ему особенное уважение: Но в то время как Меншиков находился в усыплении, помышляя о Герцогстве Курляндском, враги его действовали: Князь Иван Алексеевич Долгоруков, неразлучный друг Императора, юноша из себя красивый, пылкий, сметливый, обучен был родственниками своими, в особенности дядею, Князем Василием Лукичом, коварству, всем пронырствам, коими отличаются только утонченные придворные: он ненавидел и ласкал Меншикова, старался удалять в другие комнаты сына его и, занимаясь играми, напоминал Петру: сколь опасна для всего Государства чрезмерная власть подданного; гибельны будут родственные его связи с Государем; повторял беспрестанно: что Меншиков со временем посягнет даже на Престол; что одно слово Царское может обратить его в первобытное состояние. Император соглашался с Долгоруковым, обещал до удобного случая хранить глубокое молчание.

Случай этот представился: купечество Петербургское поднесло Петру II десять тысяч червонных. Он послал их в подарок Сестре своей. Меншиков встретил посланного и, узнав, что он несет деньги к Великой Княжне, сказал: “Император слишком молод, чтоб знать должное употребление денег: отнеси ко мне; я буду иметь случай поговорить об них с Ним”. - Посланный не смел ослушаться.

На другой день Петр спросил у Княжны: “разве вчерашний подарок не заслуживает благодарности?” - Она отвечала, что не получала никакого подарка. Монарх был сим весьма недоволен, и гнев Его еще увеличился, когда он узнал, что Меншиков приказал отнесть деньги к себе. - Призвав его, Государь с сердцем спросил: “как смел он запретить посланному исполнить Его приказание?” - Меншиков, нимало не ожидавший такого выговора, был сильно поражен оным и отвечал: “что Государство нуждается в деньгах, казна истощена и что он намеревался в тот же день сделать предложение Его Величеству о полезнейшем употреблении этих денег; что, впрочем, он не только выдаст десять тысяч червонных, но, если угодно Государю, и миллион рублей из собственного своего имущества”. - Петр, топнув ногою, сказал: “Я тебя научу помнить, что я Император и что ты должен Мне повиноваться”; вслед за сим Он вышел из комнаты.

Меншиков последовал за Ним и на этот раз смягчил Его неотступными просьбами. Вскоре потом Герцог Ижорский опасно занемог и, готовясь оставить земное величие, написал два духовных завещания: семейное и Государственное. Первым поручал своей супруге, Светлейшей Княгине Дарье Михайловне, и своячине, Варваре Михайловне Арсеньевой, содержать дом его до совершенного возраста детей и родительски пещись о их воспитании; приказывал детям иметь любовь, почтение и повиновение к матери и тетке; назначал сына своего, Князя Александра, наследником всего дома и, давая ему полезные советы, более всего внушал хранить верность и горячую любовь к Государю и Отечеству; ставил самого себя в пример: каким образом с младенческих лет был он принят в милость Петра Великого и своею верностию и известною всему свету ревностию превзошел всех сверстников в доверии у Государя. В заключение духовной приказывал заплатить долги свои и просил прощения у всех, кого неправо обидел.

В Государственном акте Меншиков обращался к Императору с просьбами: 1) до пришествия в совершеннолетие поступать по завещанию Государыни Бабки (Екатерины I-й), быть послушным Обер-Гофмейстеру Барону Остерману и Министрам и ничего не делать без их совета; 2) остерегаться клеветников и наговаривающих тайным образом и сказывать о них Министрам, дабы предостеречь себя от многих бедствий, которые от того происходят и кои Предки Его Величества претерпели; 3) беречь свое здоровье и для того в езде и в прочих забавах поступать умеренно и осторожно; от здравия Государя зависит благополучие Отечества; и, наконец, 4) советовал Петру II-му во всем так управлять собою, чтобы все поступки и подвиги его соответствовали достоинству Императорскому, а до сего инако дойти невозможно, как чрез учение и наставление и чрез помощь верных советников. В заключение напоминал Государю, какое попечение имел он о его воспитании и каким отчаянным образом служил ему в восприятии престола: просил иметь в памяти верную службу его и содержать в милости остающуюся после него фамилию, также быть милостиву к обрученной невесте, дочери его, и, по учиненному пред Богом обещанию, в подобное время вступить с нею в законное супружество

Враги Меншикова могли свободнее действовать. Между ними хитрее всех был Остерман, надзиравший за воспитанием Императора. Он был осторожен и вместе отважен, когда требовали обстоятельства; выше себя не мог никого терпеть. Давно Остерман совещал с Долгоруковыми о низвержении Меншикова, которого не любил потому, что он препятствовал ему быть главным, часто не соглашался с ним, грубил ему, не уважая звания Вице-Канцлера, носимого им Андреевского ордена. Освободясь от болезни, Меншиков поехал в Ораниенбаум, свой загородный дом для освящения выстроенной им там церкви во имя Св. Пантелеймона-целителя и, вместо того чтобы лично просить к себе Императора, послал приглашение с нарочным. Петр отказался под предлогом нездоровья, и гордый Вельможа во время освящения храма, 3-го Сентября, Архиепископом Феофаном занял место в виде трона, приготовленное для Императора!

Дерзкий поступок Меншикова послужил для его врагов удобным средством к нанесению последнего удара могуществу его. Они уговорили Императора освободить себя и Россию от человека, не полагавшего пределов своему властолюбию. Считая себя в прежней силе и не видя расставляемых сетей, любимец счастия отправился в Петергоф (4 Сентября), был у Государя, наговорил множество грубостей Остерману и на другой день поехал в Петербург, осматривал присутственные места, провел полтора часа в Верховном Тайном Совете, с гордостию давал везде приказания, делал распоряжения к приему Петра в своем доме, запретил Казначею Кайсарову отпускать деньги без собственноручного его предписания.

6-го Сентября Генерал-Поручик Салтыков объявил Меншикову, чтобы вся мебель и вещи Государевы были перевезены в летний Дворец. В то же время возвращена мебель сына его, который в качестве Обер-Камергера находился при Императоре. В замешательстве своем Меншиков сделал важную ошибку, распустив по квартирам Ингерманландский полк, ему преданный, стоявший до того времени для безопасности его в лагере на Васильевском острове [Меншиков был Полковником Ингерманландского полка с самого его учреждения и, по уверению Графа Бассевича, имел право, предоставленное ему Петром Великим, выбирать офицеров в этот полк и производить их в чины. См. Бишинга, ч. IX.].

7 Сентября Меншиков был в Верховном Тайном Совете. Государь возвратился в С.-Петербург, ночевал в новом летнем Дворце и на другой день рано поутру отправил к огорченному Вельможе Салтыкова с приказанием не вступать ни в какие дела и не выезжать из дома до дальнейшего повеления. Княгиня Меншикова с детьми поспешила во Дворец, чтобы пасть к ногам Государя и Его умилостивить, но вход им был воспрещен. Любимец Петра Великого прибегнул к последнему средству: он написал к Императору, старался оправдать себя, умолял: чтобы солнце не зашло во гневе Его; просил увольнения от всех дел за старостию и болезнями; искал покровительства Великой Княжны Наталии Алексеевны, но и это осталось без успеха. Опустели гостинные опального! Только два человека остались ему преданными: Генерал-Лейтенант Алексей Волков и Генерал-Майор Егор Иванович Фаминцын.

9 Сентября велено Меншикову ехать в Раниенбург, город, им самим выстроенный (находящийся в Рязанской губернии), и, с лишением чинов и знаков отличий, жить там безвыездно, под неусыпным надзором гвардейского Поручика и капральства; имение оставлено при нем. Княжна Мария должна была возвратить Императору обручальное кольцо свое, стоившее около двадцати тысяч рублей. “Я виноват и сознаюсь в этом, что заслужил наказание, - сказал Меншиков присланному Офицеру; - но не Император осудил меня!” Потом, отдавая ордена, произнес: “Вот они: я ожидал, что пришлют за ними, и для того положил их в особую коробку. Если ты будешь со временем облечен этими суетными украшениями, научись из моего примера, как мало служат они к нашему счастию

Опальный Царедворец, сохранив свои богатства, предполагал иметь приятное убежище в Раниенбурге и, не теряя надежды, что счастие снова сделается ему благоприятным, выехал из Петербурга днем, в богатых экипажах, с обозом и свитою многочисленною, как вельможа могущественный, а не изгнанник. Толпа любопытных окружала поезд: Меншиков кланялся из своей кареты на обе стороны, прощался со всеми с веселым лицом. Спокойствие его, вероятно наружное, и неуместная пышность еще более раздражили врагов. В Твери приказано удвоить стражу, опечатать все вещи изгнанника, а ему оставить только необходимо нужное. Тут экипажи были отобраны, и узнал он, что имение его все взято в казну.

Почти в одно время с Меншиковым прибыл в Раниенбург Действительный Статский Советник Плещеев для произведения следствия о разных злоупотреблениях и проступках его.
Он был обвинен в несчастии Царевича Алексия Петровича, родителя Императора; в тайной переписке с Шведским Сенатом во время болезни Императрицы Екатерины І-й; в присвоении шестидесяти тысяч рублей, принадлежащих Герцогу Голштинскому, и во многих других похищениях.

Его приговорили к ссылке в город Березов, Тобольской губернии [Березов находится от С.-Петербурга в 4034 верстах, лежит под 63 градусом широты, на левом берегу Сосвы, впадающей в Обь.]. - С мужеством, приличным герою, услышал Меншиков грозный приговор и, обратясь к сыну, сказал: “пример мой послужит тебе наставлением, если ты будешь когда возвращен из ссылки, где должен я умереть!” Так говорил, так действовал тогда любимец Петров, но супруга несчастливца не имела его твердости: тяжкая грусть и неосушаемые слезы прекратили жизнь ее на дороге, в 12-ти верстах от Казани.

За несколько дней до своей кончины она лишилась зрения, переплакав горе. Печальный Меншиков продолжал путь свой в сопровождении Поручика гвардии Степана Крюковского и двадцати отставных солдат Преображенского батальона. Ему позволено было взять из Раниенбурга десять дворовых людей; определено на содержание по пяти рублей в день. В отдаленной Сибири уже знали о падении и ссылке бывшего Генералиссимуса. Жители Тобольска каждый день стекались во множестве на берег Иртыша, вопрошая приезжающих: “скоро ли он будет? Не его ли везут?” Наконец желание их исполнилось: они увидели изгнанника, пред которым недавно еще трепетали Вельможи.

Тогда из толпы был брошен ком грязи в сына и дочерей Меншикова. “В меня бросайте, - произнес он, - пускай мщение обрушивается на мне одном, но оставьте в покое бедных, невинных детей моих!” В Тобольске Губернатор прислал Меншикову в тюрьму, по приказанию Императора, пятьсот рублей. “Царская милость, - сказал изгнанник вручившему ему деньги, - не принесет мне никакой пользы в дальней, дикой стране, если не могу я запастись здесь необходимыми вещами к облегчению моего жребия”.

Просьба его была уважена: он купил себе топор и другие орудия для рубки и обработки деревьев и для земледелия; запасся также разного рода семенами, сетьми для рыбной ловли и некоторым количеством мяса и соленой рыбы; остальные деньги велел раздать бедным. На пути к Березову Меншиков увидел в одной хижине офицера, который после продолжительной отлучки возвращался в Петербург из отдаленных мест Сибири. Офицер этот некогда был Адъютантом его и не узнал гордого, великолепного Князя Ижорского, обросшего тогда длинною бородою, имевшего на себе нагольный тулуп; но Меншиков назвал бывшего своего подчиненного по имени. “Каким образом я тебе известен, - вопросил изгнанника удивленный офицер, - и кто ты?” - “Александр”, - отвечал Меншиков. - “Какой Александр?” - вскричал сердито приезжий. - “Александр Меншиков”. - “Я очень знаю его Светлость, - сказал офицер, - и потому не советую тебе называться при мне его именем”. - “И ты не узнаешь Меншикова?” - продолжал изгнанник. Офицер взглянул на мнимого незнакомца как на сумасшедшего. Тогда Меншиков взял его за руку и отвел к окну. - “Всмотрись хорошенько в черты прежнего твоего Генерала”, - произнес он. Долго офицер глядел на Меншикова, не доверяя ему; наконец начал узнавать и с изумлением воскликнул: “Ах! Князь! Ваша Светлость, каким событием подверглись вы печальному состоянию, в каком я вас вижу?” - “Оставим Князя и Светлость, - прервал его Меншиков. - Я теперь бедный мужик, каким родился. Господь, возведший меня на высоту суетного величия человеческого, низвел в мое первобытное состояние”.

Тогда изгнанник пересказал удивленному офицеру все события, последовавшие в Государстве по кончине Петра Великого, каким образом вступила на престол Екатерина, как обручил он потом дочь свою с Петром II-м. “Я думал, - продолжал Меншиков с глубоким вздохом, - что обезопасил уже себя от людей, в которых видел только поклонников, что спокойно буду наслаждаться плодами забот моих; но во время усыпления вероломные Долгоруковы, одушевляемые и руководимые иноземцем [Графом А. И. Остерманом.], еще более их вероломным, мгновенно низвергли меня в бедственное состояние, в каком ныне нахожусь. Признаюсь чистосердечно, я заслужил его. Лишение всех благ земных и свободы не причиняет мне никакой скорби, а вот (он указал со слезами на детей своих), вот предметы печали моей: рожденные в изобилии, они разделяют со мною наказание за преступления, в которых не участвовали! Жизнь наша в здешнем мире представляет беспрерывные перевороты; надеюсь на правосудие Всемогущего: Он возвратит их некогда в недра отечества, и нынешнее бедствие послужит им уроком, сколь нужно удерживать страсти свои и ограничивать желания! Ты едешь в Москву и будешь в сношениях с Долгоруковыми: вся власть теперь в руках их; но они не имеют необходимых качеств для исполнения мудрых предначертаний Великого Монарха! Скажи им, что на обратном пути видел ты меня и что беспокойный переезд, жестокость здешнего климата не только не ослабили моего здоровья, но еще укрепили его, что в неволе моей наслаждаюсь я свободою духа, которой не знал, когда правил делами Государства.

Печально слушал офицер рассказ любимца Петрова, и, когда Меншиков простился с ним, когда с веселым лицом сел он в кибитку, офицер не мог удержаться от слез, долго провожал его своими взорами. - Отчужденный от всего мира, среди ледяных пустынь Сибири, где зима постоянно продолжается семь месяцев; рассветает тогда в десять часов пополуночи, а смеркается в три; мороз доходит до 40° при нестерпимом ветре с Ледовитого моря; где весною от болотистых паров бывает густой, непроницаемый для зрения туман; осенью также при сильных северо-восточных ветрах; где летом жары продолжаются не более десяти дней; земля, по причине холодных ночей, тает только на четверть аршина; солнце скрывается днем на один час за северную высокую гору - Меншиков в Березове не роптал на судьбу, покорялся ей со смирением и ободрял детей своих.

Быв прежде сего слабого сложения [“Откормите Даниловича”, - писал Петр Великий к Княгине Меншиковой.], в ссылке сделался здоровым; построил с помощию служителей своих деревянный домик на крутом берегу реки Сосвы; развел там огород и скопил из получаемых им денег такую сумму, что соорудил на нее церковь во имя Спаса, работая при строении сам с топором в руках. Он звонил в колокол, когда наступало время церковного служения, исправлял должность дьячка, пел на клиросе и говорил потом простолюдинам назидательные поучения. “Благо мне Господи, - повторял Меншиков беспрестанно в молитвах, - яко смирил мя еси!” - Каждый день перед рассветом выходил он на берег любоваться великолепным зрелищем пробуждения природы; возвращаясь в хижину из церкви, заставлял детей читать священные книги или передавал им любопытные происшествия своей жизни, которые они записывали. Неизвестно куда девалась бесценная рукопись; но Березовский мещанин Матвей Баженов, умерший в 1797 году на 107-м от рождения, часто заставал их в этих занятиях.

Меншиков любил беседовать с ним и, между прочим, признавался ему: “что тогда смерть не столько устрашала его, как на высоте величия”. Так проводил время знаменитый изгнанник, которого, некогда, приветствовал Феофан Прокопович словами: мы в Александре видим Петра! - который возвел на Престол Екатерину и, перед ссылкою своей, намеревался сочетать сына с Великою Княжною Наталиею Алексеевною. Разительное торжество веры! В счастии Меншиков побеждал врагов Отечества и был рабом страстей своих - в злополучии явился победителем над ними, удивил потомство необыкновенною твердостию духа, совершенным самоотвержением.

Вскоре любимая дочь его, Мария, занемогла оспою. В Березове не было докторов. Меншиков видел, что Мария приближалась к концу земных страданий - и старался скрывать от детей снедавшую его печаль. Предчувствие исполнилось: переселяясь в лучший мир, невинная узница утешала отца, что не боится смерти. Не стало Марии (1729 г.): Меншиков вырубил ей могилу и сам опустил в землю драгоценные для него останки! Поколебалась твердость великого мужа! Орошая последнее жилище дочери, он утешал себя мыслию, что скоро соединится с нею; заблаговременно, при тусклом свете рыбьего жира, горевшего в его хижине, приготовил гроб из кедрового дерева [В Березове осталась еще часть кедрового леса, называемого в древности таинственным, которому поклонялись Остяки во время язычества.]; изьявил желание, чтоб его похоронили подле Марии, в халате, туфлях и в стеганой шапочке, которую тогда носил; исполнил обряд, Церковию налагаемый, и потом хранил глубокое молчание, отказался от пищи, кроме холодной воды, употребляемой им в небольшом количестве

Наконец ударил роковой час! Он подозвал детей своих и произнес им: “Чувствую, друзья мои, что вскоре перейду из этой временной жизни в вечную. До постигшего нас несчастия не думал я о смерти: здесь только узнал всю суету мира сего и сблизился с могилою. Как спокойно сошел бы я в нее, если б, являясь пред лицом Господа, должен был отдать Ему отчет только о времени, проведенном мною в ссылке! Но ум, а более вера вразумляют меня, что милосердие Божие, на которое уповаю, беспредельно, как бесконечно правосудие Его! Легче бы мне было расставаться с вами, если б не смущала меня мысль, что вас возвратят туда, где порок торжествует над добродетелию, где сердца не сохраняют первобытной невинности, главного украшения вашего. Если это несчастие неизбежно, руководствуйтесь тогда примерами, которые подавал я вам в Березове. Может быть, среди сует большого света не один раз будете вы сожалеть о здешнем заточении! Силы оставляют меня. Приближьтесь, дети мои, чтобы я благословил вас!” - Меншиков приподнял руку свою, но не мог уже владеть ею - она опустилась, голова упала на подушку, дети рыдали, и слышан был последний вздох его 22 Октября 1729 года.

Ему было только 56 лет от рождения. Три аршина мерзлой земли приняли в недра свои останки бывшего Правителя Империи, Герцога Ижорского, Генералиссимуса Российских войск, у алтаря сооруженной им церкви, в десяти саженях от берега реки Сосвы. Ныне на том месте возвышается земляная насыпь, окруженная деревянною решеткою [До определения моего Губернатором в Тобольск могила Меншикова оставалась забытою. В 1825 году поручил я Березовскому Городничему Г. Андрееву, чрезвычайно расторопному и усердному: открыть место погребения любимца Петрова, которого биографию составил я еще в молодых летах и уважал память. Г. Андреев принял слова мои буквально: распрашивал старожилов и узнал от Козака Ивана Шахова (имевшего тогда 57 лет): что столетний Березовский мещанин Матвей Баженов, которого он был вожатым, опускавший гроб Меншикова в могилу в 1729 году, часто посещал ее вместе с ним; что она находится на косогоре, у алтаря сгоревшей церкви его, в десяти саженях от берега реки Сосвы, где виден еще остаток каменного фундамента.

Городничий принялся за дело: велел сначала рыть землю на том месте (30 июля 1825 г.); потом приказал рубить ее топорами в глубину трех аршин с четвертью, ибо земля не замерзает в Березове только на четверть аршина: там находился гроб, длиною в сажень, обитый красным сукном, с серебряным позументом в виде креста на крыше. Его открыли; сняли лед, покрывавший на вершок тело усопшего; приподняли шелковое покрывало: лежавший в гробу был высокого роста, сухощавый, с обритою бородою, безволосый, имел густые брови, все зубы сохранившиеся, как будто покоился в объятиях глубокого сна, и в халате, в стеганой шапочке, под которою голова была обвернута платком, а наверху находился венчик, в зеленых остроконечных туфлях на ногах с огромными каблуками, узкими внизу.

Князь Александр Данилович Меншиков был ростом двух аршин двенадцати вершков, двумя вершками менее Петра Великого; стройный собою; ум и честолюбие яркими красками изображались на лице его. Он имел язвительную улыбку; отличался остротою и хитростию [Меншиков не умел ни читать, ни писать и выучился только плохо подписывать свое имя; но в присутствии людей, не знавших о том, скрывал свою безграмотность и показывал вид, будто читает бумаги. Когда уличали его собственными приказами в похищении огромных сумм и в разных притеснениях, он оправдывался: что, не умея ни читать, ни писать, не знал содержания подписанных им бумаг. - Вильбуа.]; вставал обыкновенно, во время значения своего, в шесть часов и ранее, ужинал в девять, спать ложился в десять часов; никаких дел не отлагал до другого дня; любил давать пышные обеды; украшал себя бриллиантовыми орденами и по причине слабого здоровья являлся иногда зимой перед гвардейскими полками, на богато убранной лошади, сопровождаемый Генералитетом, в серебряном парчовом кафтане на собольем меху, с такими же обшлагами; старался об улучшении суконных фабрик в России [Суконные фабрики находились под ведением Меншикова]; учредил в Ямбурге хрустальные заводы; был учтив с иностранцами; снисходителен к тем, кои не хотели казаться его умнее, угождали ему, и не мог видеть никого выше себя; преследовал равных; был властолюбив, мстителен, груб, жестокосерд, алчен к приобретениям.

[По ссылке Меншикова в Сибирь найдено у него: 1) девять миллионов рублей в банковых билетах Лондонского и Амстердамского банков и в других заемных актах; 2) четыре миллиона рублей наличных денег; 3) бриллиантов и разных драгоценностей на сумму свыше миллиона рублей; 4) 45 фунтов золота в слитках и 60 фунтов в разных сосудах и утварях. Одних серебряных сервизов было три, каждый в 24 дюжины тарелок, ложек, ножей и вилок. Первый сделан в Лондоне, второй в Аугсбурге, третий в Гамбурге. Сверх сего Меншиков заказал для себя четвертый серебряный сервиз в Париже, 1727 года, и выслал на этот предмет 35.500 ефимков.]; терпел часто побои от Петра Великого!

Но Меншиков при всех слабостях своих останется великим человеком и имеет право на уважение Россиян, как спаситель жизни незабвенного Монарха и непобедимый Полководец [Королевское Лондонское Общество, учрежденное для распространения естественных наук, приняло Меншикова в свои Члены 1714 года. Девиз его на гербе был следующий: virtute duce, соmitе fоrtuna; т. е. доблесть путеводительница; счастие спутник.]

[См. Преобразованную Россию, соч. Вебера, ч. 3. стр. 178. - Вебер находился Резидентом Ганноверского Двора в России.].

19 сентября 1727 г. император Петр II подписал указ о ссылке и лишении всех чинов Александра Даниловича Меншикова. Могущественнейший человек России, президент Военной коллегии, генералиссимус, человек, который после смерти Петра I и во время правления Екатерины I стал фактическим правителем Российской империи, получил царский указ о домашнем аресте. Блистательная карьера самого знаменитого «птенца гнезда Петрова» подошла к концу. «Баловень судьбы», по словам А. С. Пушкина, поднявшийся «из грязи в князи» благодаря своему природному пытливому уму, редкой энергии и преданности Петру I, умер 12 ноября 1729 года в возрасте 56 лет в ссылке в сибирском городке Берёзов Тобольской губернии.

О детстве и юности Александра почти ничего неизвестно. Согласно официальной версии он был родом из обедневших литовских (белорусских) дворян, однако она вызывает сомнения у исследователей. Есть мнение, что до того как попасть в окружение фаворита Петра Франца Лефорта, Меньшиков был торговцем пирожками. Другие историки считают, что это выдумка его врагов, измышленная для того, чтобы унизить светлейшего князя. Вскоре он стал денщиком Петра, его ближайшим поверенным во всех затеях и увлечениях. Благодаря своей энергии и уму Меньшиков сопровождал царя и помогал ему практически во всех знаменитых делах того времени, участвовал в Азовских походах 1695-1696 гг., в «Великом посольстве» 1697-1698 гг. в Западную Европу. Во время Северной войны Александр Меньшиков проявил талант военачальника, руководил крупными соединениями пехоты и кавалерии (особенно хорошо показал себя в роли кавалерийского командира), отличился во многих сражениях, осадах и штурмах городов. Меньшиков одним из первых получил высшую награду России - Орден Святого апостола Андрея Первозванного (получил вместе с Петром за смелый абордаж двух шведских кораблей в устье Невы в 1703 году). Александр Данилович стал первым генерал-губернатором Петербурга – был им с 1703 года до своей опалы в 1727 году, сыграл большую роль в строительстве новой столицы России, а также Кронштадта, судостроительных предприятий на реках Нева и Свирь, оружейных заводов. В знаменитом Полтавском сражении 27 июня 8 июля 1709 года Меньшиков руководил русским авангардом, а затем левым флангом русской армии. Он принудил разбитую шведскую армию капитулировать у Переволочны. За это сражение Александр Данилович был удостоен генерал-фельдмаршальского чина.

За активное участие в морских делах получил чин контр-адмирала (1716 год), после заключения Ништадского мира в 1721 году - чин вице-адмирала. Меньшиков при Петре стал вторым после царя душевладельцем в империи. Несмотря на большое число полезных дел, Меньшиков имел и несколько серьёзных пороков. Главный его грех – это непомерное корыстолюбие, светлейший князь неоднократно уличался в воровстве казённых средств. Однако Пётр прощал его, считая, что заслуги Меньшикова перед Отечеством выше его злоупотреблений.

Правитель империи

После смерти Петра светлейший князь, опираясь на гвардейские полки и виднейших государственных сановников, в январе 1725 года возвёл на престол империи жену покойного императора Екатерину I и стал фактическим правителем России. Царствование Екатерины стало «звёздным часом» светлейшего князя. Его энергии и изворотливости можно только поражаться. Интригами, уговорами, запугиваниями он возвёл Екатерину на престол и удерживал своё положение, укреплял его. Он получал всё новые награды, поместья и тысячи крепостных крестьян.

Меньшиков планировал породниться с императорским домом: выдать одну из своих дочерей за великого князя Петра Алексеевича. Князь знал, что императрица долго не проживет – у неё было слабое здоровье, которое она усиленно подрывала разгульным образом жизни. Поэтому Меньшиков искал способы сохранить своё положение в империи. Весной 1727 года была аннулирована помолвка дочери Меньшикова Марии с Петром Сапегой. Императрица дала согласие на брак Марии Меньшиковой с царевичем Петром Алексеевичем. Дочери императрицы Елизавета и Анна, как и зять – голштинский герцог, умоляли Екатерину отменить это решение. Но Екатерина была глуха к их просьбам. Как ни больна была императрица, это не мешало ей продолжать амурные дела – она сделала Сапегу своим фаворитом.

Перед самой смертью Екатерины светлейший князь устранил несколько своих соратников по «гнезду Петрову» (они были против брака дочери Меньшикова с царевичем и хотели возвести на трон дочь Петра Елизавету). В заговоре были обвинены: хозяин столицы, генерал-полицмейстер граф А. М. Девьер (он под пытками указал на других участников «заговора»), член Верховного тайного совета граф П. А. Толстой, генерал И. И. Бутурлин, обер-прокурор Синода Г. Г. Скорняков-Писарев и некоторые другие. В день смерти Екатерины 6 (17) мая 1727 года был подписан царский указ о их наказании - смертной казни, которую заменили на пожизненную ссылку.

Меньшиков весь апрель и март провел в тайных переговорах с Д. Голицыным, кабинет-секретарем Макаровым и Остерманом. «Авторский коллектив» сочинял завещание императрицы. Согласно документу престол наследовал внук Петра I, царевич Пётр Алексеевич. Опеку над несовершеннолетним императором должен был осуществлять Верховный совет, а 11-я статья повелевала вельможам содействовать обручению молодого императора с одной из дочерей светлейшего князя Меншикова, а затем, по достижении совершеннолетия, осуществить их бракосочетание. Второй пункт завещания предусматривал передачу престола, в случае бездетности императора, Анне Петровне и её наследникам. Во вторую очередь право на престол получала Елизавета Петровна, в третью – великая княжна Наталья Алексеевна. Документ должен был согласовать интересы аристократии и «новой знати», великого князя Петра, царевен, Меньшикова и Верховного совета.

Меньшиков игнорировал пункт о коллективном управлении и фактически, правда, на весьма короткий срок, снова стал властителем империи. Меньшиков 13 мая 1727 года добился чина генералиссимуса морских и сухопутных войск. Орденом Св. Екатерины были награждены младшая дочь князя и свояченица – Варвара Арсеньева. Тринадцатилетний сын Александр Александрович получил орден Св. Андрея и придворный чин обер-камергера. 25 мая архиепископ Феофан обручил императора Петра с княжной Марией. Марии был определён придворный штат.

Меньшиков совершил ошибку, когда поручил воспитание императора Андрею Ивановичу Остерману. Князь считал Остермана надежным и послушным человеком. Однако Остерман стал гнуть свою линию в воспитании Петра. «Подпольная» работа Остермана и Ивана Долгорукого (и стоявшего за ним клана Долгоруких), который сблизился с юным императором, могла продолжаться долго, но ситуацию изменил случай – в июле Меньшиков серьёзно заболел. Болезнь продолжалась больше месяца и была столь тяжёлой, что Меньшиков написал духовную грамоту и политическое завещание, просил влиятельных людей не оставлять его семью в беде.

Этого времени хватило, чтобы молодой государь «глотнул воздуха свободы» (а он учебным занятиям предпочитал кутежи и охоту), сдружился с людьми, которые поощряли его увлечения, исполняли любое желания и настраивали против властного опекуна. Главным фаворитом Петра II был его гоф-юнкер Иван Долгорукий.

Большую роль в падении Меньшикова сыграл и фактор личности нового императора. Не зря английский посланник отметил в характере императора заметные признаки «темперамента желчного и жестокого». Ещё в 1725 году о «жестоком сердце» и посредственном уме Петра Алексеевича писал прусский посланник Аксель Мардефельд. Саксонский резидент Лефорт отмечал, что царь похож на своего деда и отца - людей, как известно весьма нелегкого нрава, «он стоит на своём, не терпит возражений и делает, что хочет». Аналогичные сведения в Вену отсылала и австрийский посланник граф Вратислав: «Государь хорошо знает, что располагает полной властью и свободой, и не пропускает случая воспользоваться этим по своему усмотрению». Такой человек, как Пётр II Алексеевич не мог терпеть рядом с собой настоящего «правителя», который мешал ему одним фактом своего существования.

К августу Меньшиков поправился, но ситуация резко изменилась. Государь избегал его. Александр Данилович, видимо, на вершине успеха утратив обычную ясность ума, продолжать жить, как раньше: в государственных делах, хлопотах по строительству своего загородного дворца в Ораниенбауме. Император же перебрался в Петербург. 30 августа на именины Меньшикова в Ораниенбаум не приехал не только Пётр II, но и виднейшие вельможи. Дело принимало серьёзный оборот, но Меньшиков ничего не предпринимал. Царь пропустил церемонию освящения церкви в Ораниенбауме. 5 сентября князь вернулся в столицу, через два дня приехал император и демонстративно поселился не у него, а в своём Летнем дворце. Это был формальный разрыв. Однако Александр Меньшиков по-прежнему медлил, не предпринимая для собственного спасения никаких решительных действий. Это было удивительно. Буквально четыре месяца назад Меньшиков коренным образом изменил династическую ситуацию в свою пользу, несмотря на сопротивление многих сановников, вышел из борьбы победителем. Он проявил инициативу, огромную энергию, бесцеремонную наглость. В сентябре Меньшикова словно подменили – это был пассивный, вялый человек. Нельзя сказать, что он вообще ничего не делал. Меньшиков писал письма товарищам по Верховному совету, великой княгине Наталье, просил поддержки. Но прежней энергии и изворотливости не было. Хотя он мог оказать сопротивление и испортить врагам немало крови. Он был фактическим верховным командующим, ему подчинялся гарнизон крепости, флот, гвардия и армия. Его любили в гвардии, на нём лежал отблеск славы Петра, солдаты помнили его воинские заслуги. Очевидно, что Меньшиков мог именем государя подавить заговор «изменников», вырвав из их лап «любимого народом монарха».

Видимо, истинную причину медлительности, бездействия светлейшего князя мы не узнаем. Утром 8 (19) сентября 1727 года 53-летний президент Военной коллегии получил приказ о домашнем аресте. Никакого караула ни в этот, ни на следующий день выставлено не было. Меньшиков провел день спокойно: обедал, ужинал, лёг спать. Логично было одеть мундир генералиссимуса и поехать в казармы, чтобы восстановить контроль над ситуацией, направив гнев армии против «интриганов». Возможно, он просто устал быть на вершине, или считал, его не посмеют тронуть. Есть мнение, что в нём сработал страх перед царской властью. Так, Меньшиков пытался «давить на жалость», посылал царю жену с детьми, чтобы они умоляли о помиловании. Сам стал сочинять челобитную, прося пощады.

В одно мгновение Меньшиков «из князей рухнул в грязь». Вокруг него образовалась пустота: ни друзей, ни союзников. Значительную часть бывших соратников, он сам отправил в ссылку или тюрьму. Решающую роль в крушении «всесильного» вельможи сыграл вице-канцлер Остерман. Письма Остермана о воспитании и обучении юного императора успокаивали и усыпляли бдительность князя. 9 сентября Верховный совет обсудил докладную записку Остермана о судьбе опального князя. Его решили сослать в нижегородские имения, без права отъезда, лишить всех чинов и орденов. Меньшиков попросил сослать его не в Нижегородскую губернию, а в Воронежскую, в его собственный город Ранненбург. Его просьбу удовлетворили. 11 (22) сентября Меньшиков под конвоем двинулся из столицы. Его сопровождали более ста человек челяди, многие были вооружены. Вскоре по указу Совета личную охрану Меньшикова разоружили. Князь снова заболел, но просьба об остановке до выздоровления, не была удовлетворена. Больного положили в специальную качалку и повезли через Новгород, Валдай, Вышний Волочек, Тверь. По пути пришло известие о разрыве помолвки Марии Меньшиковой с Петром II.

Остерман в это время собирал компрометирующие материалы на князя. Благо их накопилось немало, Меньшиков давно не отличал государственной казны от собственной калиты. Особенно помог Остерману, который в это время фактически возглавил государство, русский посол в Стокгольме Николай Головин. Он 3 ноября прислал сообщение о том, что Меньшиков в 1726 году якобы вёл переговоры со шведским правительством о передаче Швеции Риги, Ревеля и Выборга. Теперь Меньшикова могли обвинить в тягчайшем преступлении – государственной измене.

Вскоре Меньшикова лишили всего имущества и отправили в сибирский городок Берёзов в Тобольской губернии. По пути скончалась его жена - княгиня Дарья Михайловна. В Берёзово он с несколькими преданными слугами, которые не оставили его, построил дом и церковь. Александр Данилович скончался 12 ноября 1729 года в возрасте 56 лет от оспы, чуть позже умерла его дочь Мария.

Доктор исторических наук Н. ПАВЛЕНКО.

На первый взгляд кажется странным, что Александр Данилович Меншиков - долгие годы второе после Петра I лицо в государстве - исполняющий множество важных должностей, и вдруг неграмотный. О его неграмотности доносили иностранные дипломаты и писал токарь царя, Андрей Константинович Нартов. С современниками соглашались и все крупнейшие историки страны. Среди них на первое место следует поставить величайшего специалиста в том числе и по петровскому времени Сергея Михайловича Соловьева - при написании "Истории России с древнейших времен" он использовал фантастический объем архивных документов. И вот сегодня среди представителей нового поколения историков появились такие, которые не допускают мысли, что князь, правая рука царя, был необразованным и даже неграмотным. К сожалению, фактов, подтверждающих патриотическое рвение открывателей грамотности Меншикова, нет. Есть только без труда опровергаемые косвенные свидетельства и столь же легко отклоняемые логические доводы, вроде такого: "Все солдаты потешных войск были грамотными, значит, грамотным был и Меншиков". В журнале "Югра", издаваемом в Ханты-Мансийске, в номерах 8 и 9 за 2004 год появились две статьи доктора исторических наук Юрия Николаевича Беспятых - ведущего научного сотрудника Санкт-Петербургского института истории и директора научно-исследовательского центра "Фонд памяти светлейшего князя Меншикова". А спустя год в Санкт-Петербурге в свет выходит его же монография "Александр Данилович Меншиков. Мифы и реальность". И в статьях и в книге автор, вопреки существующему в истории мнению, пытается доказать: Александр Данилович Меншиков не только не был безграмотным, но принадлежал к числу довольно образованных людей своего времени и происходил из дворянского рода, а не из семьи безвестного торговца пирожками.

Портрет Петра I работы 1721 года. Гравюра, как предполагают, исполнена Иваном Зубовым.

Портрет Екатерины I работы Ж. М. Наттье.

А. Д. Меншиков на фоне сражения при Калише. Около 1707 года.

А. Д. Меншиков (портрет работы неизвестного художника).

А уже письмо, адресованное дочери Екатерине 15 апреля 1720 года (приводится его фрагмент), Меншиков подписывает своим именем.

Наука и жизнь // Иллюстрации

Наука и жизнь // Иллюстрации

Жена Меншикова Дарья Михайловна (слева) и их дочери Мария и Александра. Портреты работы художника И. Г. Таннауэра.

Светлейший князь Александр Данилович Меншиков. Неизвестный художник. Первая четверть XVIII века.

Я решил вступить в полемику. Не потому, что считаю таким уж важным ответить на вопрос, мог ли Меншиков читать и писать или был неграмотным, умевшим лишь нарисовать свое имя да фамилию. Для меня важнее вклад Меншикова (как, впрочем, и любого другого деятеля государственного масштаба) в историю страны. Столь же несущественно для меня и выяснение того факта, был ли Александр Данилович простолюдином, торговавшим в ранней юности пирогами, или дворянином. Вполне разделяю мнение русского историка П. П. Пекарского, писавшего:

"Вопрос о роде Меншикова может иметь значение для серьезного историка лишь в том отношении, когда происхождение его из народа может служить подкреплением того замечательного явления, что Петр Великий, заимствуя, между прочим, у европейских народов немало феодального хлама, никогда не имевшего значения в России, в то же время в своем характере и направлении имел много демократического: для него не существовало сословных предрассудков, и он выбирал в приближенные и возвышал людей всех сословий, кто ему только казался способным исполнять его замыслы. Обстоятельство, был ли Меншиков дворянином, и доказательства тому важны только для тех, кто не понимает историю иначе, как сборником дипломов и официальных грамот". (Пекарский П. П. Наука и литература при Петре Великом. Т. 1. - Спб., 1862, с. 76.)

Начну с приемов, используемых Ю. Н. Беспятых для доказательства того, что Меншиков умел читать (прошу извинить, но придется широко цитировать работы Беспятых). Он приводит письмо Меншикова к царю от 1 марта 1703 года: "Писание от тебе, милостивешего моего государя, прочет и слышах од доносителя множайшее милости твоей ко мне милосердие" (Ю. Н. Беспятых, с. 23). И слово "прочет" для автора значит только одно: прочитал сам Меншиков. Такого же рода и следующие аргументы.

При дворе Меншикова секретарь вел журнал наподобие камер-фурьерского под названием "Повседневные записки...". В нем регистрировались события жизни князя начиная от времени, когда он просыпался, затем повременно фиксировались события, подлежавшие внешнему наблюдению: обед, прием посетителей, беседы с ними, выезды князя из дворца с указанием, к кому он отбывает, время посещения бани, болезни князя и прочее и прочее.

Внимание Беспятых привлекли многие записи "Повседневных записок..." (от 12 февраля, 14 марта, 29 июля, 31 августа, 8, 9, 21 и 25 октября 1716 года и т.д.), которые, по его мнению, дают основание полагать, что Александр Данилович сам читал текст. Так, 16 ноября записано: "В 9-м часу, получа почту и прочет куранты...", а 29 декабря 1717 года: "Его светлость, прибыв в дом свой получил царского величества письмо чрез Бухавецкого и оное прочел"; 8 и 9 февраля Меншиков вновь получил от царя два письма "и онне прочет" (с. 24).

Приведенных данных, по убеждению Беспятых, вполне достаточно для вывода: они "убеждают в том, что А. Д. Меншиков умел читать" (с. 27). Между тем убеждают они лишь автора, но не могут убедить другого историка, изучающего Россию XVIII века. Дело в том, что Беспятых форме придал значение содержания. Слова и выражения "читал", "чел", "письма прочет", "изволь то прочитать" и подобные им употреблялись в то время не только в случае, когда корреспондент сам прочел послания, но и когда текст ему зачитал кто-то другой.

Приведу несколько примеров из переписки Петра Великого с супругой Екатериной Алексеевной, будущей императрицей Екатериной I. Они заимствованы из книги "Письма русских государей и других особ царского семейства", ч.1, опубликованной в Москве в 1862 году. Письма воспроизведены в моем сочинении "Екатерина I", изданном в 2004-м. Общеизвестно, что Екатерина была абсолютно неграмотной, не умела начертать (в отличие от Меншикова) даже своего имени, а потому издаваемые указы подписывала ее именем дочь Елизавета. Любопытен следующий факт. Все собственноручно написанные письма, отправленные супруге, царь подписывал "Петр", реже - "Питер". А почти все многочисленные послания Екатерины к Петру I подписи не имеют, и только четыре из них завершены подписью "Екатерина". Означает сей факт одно: лишь в четырех случаях при отправлении письма рядом оказалась дочь Елизавета.

Однако неумение супруги читать и писать нисколько не мешало царю в посланиях к ней употреблять такие выражения: "для чего не пишешь", "письмо твое получил", "для Боги пиши чаще", "а что пишешь". В ответных письмах Екатерина отводит упрек супруга: "будто я не часто пишу"; "о чем я и прежде к вашей милости писала". (Цитаты приведены по книге "Екатерина I", с. 190, 225, 243, 195.) Множество раз в письмах Петра к Екатерине можно прочесть: "Письмо твое получил" (с. 205, 207, 219, 235 и др.). Следуя логике Беспятых, Екатерину тоже надобно объявить грамотной.

Верный своим приемам интерпретации источника в угодном себе направлении, автор публикует письмо Екатерины Меншикову, в котором она просит "не порвать его в клочья, не сжечь, а непременно прислать обратно". И сразу следует вывод: "Если так, то маловероятно, что Александр Данилович доверил прочтение грамотки кому-либо из своего окружения". На каком основании можно так судить? Меншиков слыл человеком крутым на расправу и часа не держал бы болтуна-секретаря: все его люди были верными слугами, преданными хозяину.

В специальной главе Ю. Н. Беспятых пытается доказать, что Александр Данилович умел не только читать, но и писать. Доказательства настолько неубедительны, что их неловко и опровергать. Например, он приводит цитату из статьи историка В. Ф. Ратча, характеризующую бомбардирскую роту: "То были люди, которые должны были знать военное искусство, артиллерию, кораблестроение, архитектуру, иностранные языки и другие науки для того, чтобы вполне понимать разнообразные поручения, отдаваемые царем, правильно по ним передавать царские приказы и следить за точным их исполнением" (с. 29).

Логика проста: коль скоро Меншиков входит в состав бомбардирской роты, которая отличалась образованностью, то, следовательно, и Александр Данилович - человек образованный. Но почему бы тогда не взять на вооружение (столь же бездоказательно) суждение противоположного значения: все бомбардиры были образованными, но среди них попался один неуч - им оказался Меншиков.

Более серьезен, однако, вопрос другого рода. Откуда и как могли появиться в России конца XVII века люди, знавшие военное искусство, артиллерийское дело, архитектуру и прочее, если в стране тогда существовало единственное учебное заведение с богословским уклоном - Славяно-греко-латинская академия? Исследователь М. Д. Рабинович, изучавший грамотность офицерского корпуса в 1720-1723 годах, по неполным данным насчитал среди неграмотных от 4,4 до 31,2% офицеров (в зависимости от родов войск). А это касается того времени, когда в России уже действовала довольно разветвленная сеть высших, начальных и специализированных учебных заведений - таких, как Навигацкая школа, Морская академия, Артиллерийская, Инженерная и Горные школы, а также школы цифирные и гарнизонные. Я позволю себе усомниться в достоверности сведений В. Ф. Ратча и поверившего ему Ю. Н. Беспятых.

Во время первого заграничного путешествия Петр I с несколькими волонтерами (в числе них находился и Меншиков) отправился в Англию для освоения теории кораблестроения. "Петр, - отмечает автор, - сам писал в Москву, что пребывает "непрестанно в ученье", и ясно (?! - Н. П. ), что бывшие с ним волонтеры-бомбардиры тем временем тоже не прохлаждались. Стало быть, не просто грамотность, а широкая образованность была для бомбардиров обязательной" (с. 32). Но где же подтверждающие это мнение факты?

Далее следует вывод, способный не убедить, а удивить читателя: "Мыслимо ли, чтобы А. Д. Меншиков не осилил элементарной грамотности, не выучился письму, не выучился готовить чертежи, предназначенные к постройке судов; и при всем том не только находился среди избранных "способнейших", на которых возлагал самые заветные свои надежды монарх-реформатор, но и стал первым из них?" (с. 32).

Самым веским доказательством умения Меншикова писать автор считает такие слова в послании Александра Даниловича: "по письмам собственных наших рук", придавая им свое толкование и игнорируя факт, что выражение имеет такое же значение, как "чел", "читат", "ты пишешь" и т. д.

Один из аргументов Беспятых поставил меня в затруднительное положение, ибо неясно, что он хотел доказать, приводя слова архитектора X. Марселиуса, в присутствии которого князь, войдя в Петропавловский собор, "саженью много измерял в длину и в ширину, совсем не говоря, что это будет". На основании сей фразы Беспятых заявляет: Меншиков знал чертежное дело. "Итак, существуют документальные подтверждения тому, что Александр Данилович производил измерение и готовил чертежи, а следовательно, знал по меньшей мере арифметику и геометрию" (с. 36). Помилуйте, приведенный текст не дает ни малейшего основания для вывода: "Меншиков умел делать чертежи". Текст лишь косвенно утверждает, что князь умел считать (однако и большинство неграмотных деревенских баб, не говоря уже о мужиках, владели тогда по крайней мере двумя действиями арифметики в пределах небольших чисел).

Сведений о том, что Александр Данилович умел составлять чертежи, нет никаких, но Беспалых считает, что читателя может убедить приводимый им эпизод, произошедший 28 ноября 1717 года, когда светлейший князь с генерал-адмиралом Ф. М. Апраксиным, вице-адмиралом К. И. Крюйсом, контр-адмиралом И. Ф. Боцисом "изволил смотреть и размеривать, где быть внутри Адмиралтейства каналу". Я сознательно назвал имена присутствовавших, бесспорно компетентных в выборе места для устройства канала, но Беспятых почему-то приписывает эту честь Меншикову, выступавшему здесь, скорее всего, в роли губернатора столичной губернии, а не в роли инженера.

На минуту согласимся, что Меншиков умел читать и писать. Но этой малости совершенно недостаточно, чтобы стать полноценным членом Лондонского королевского общества и получить подписанный И. Ньютоном диплом, удостоверявший его "высочайшую просвещенность" и особое стремление к наукам. Однако Меншиков им стал. Этот курьезный случай из жизни светлейшего Беспятых тоже использует в качестве доказательства его грамотности. Отметим: ни Ньютон, ни кто другой не приводят сведений о вкладе Александра Даниловича в науку. Не подлежит ни малейшему сомнению, что Меншикову довелось изрядно издержаться, чтобы поддержать ресурсы Королевского общества, не получавшего тогда финансовой поддержки от государства.

А в итоге Ю. Н. Беспятых создал миф о высокообразованном Меншикове, его почти энциклопедических познаниях: "Вышеприведенные подлинные документальные сведения способны убедить в том, что Александр Данилович не только превзошел требование разносторонних умений и навыков, артиллерийскую, инженерную, кораблестроительную и иные науки, но и свободно писал сам" (с. 39).

О приведенных Беспятых "подлинных документальных сведениях" я уже сказал. Но вот незадача: человек с такими обширными познаниями не оставил потомкам ни одного автографа (кроме подписи) и ни одного чертежа. Как объясняет это Беспятых? Свою грамотность Меншиков якобы скрывал. "Другой вопрос, - пишет автор, - почему он это скрывал. Пока на это сказать нечего". На мой взгляд, не только "пока". Эпоха, в которой действует наш герой, и ее архивные документы подробно изучены.

Если такие соратники Петра Великого, как П. А. Толстой, Ф. М. Апраксин, Б. П. Шереметев и другие, знали грамоту, то их грамотность хотя и не сразу, но можно обнаружить. В те времена вельможи и впрямь уклонялись от собственноручных посланий: обычно их сочиняли канцелярские служители. Но в письмах, донесениях, челобитных встречаются тексты, написанные лично: авторы либо не доверяли своим служителям, либо хотели подчеркнуть важность обращения собственноручным написанием "P.S.", либо, наконец, желали выказать уважительное отношение к корреспонденту.

При работе над монографией "Меншиков - полудержавный властелин" мне пришлось основательно перелопатить архивный фонд Меншикова, но я не обнаружил ни одной строки, написанной князем, кроме его подписи, которую он выводил - рисовал - довольно коряво. На секунду согласимся, что Меншиков по каким-то абсолютно немыслимым соображениям скрывал свою грамотность от вельмож. Но какой резон ему скрывать свою грамотность от собственной супруги? Между тем все послания к мужу грамотная Дарья Михайловна отправляла собственноручно написанными, в то время как письма супруга к ней сочиняли канцеляристы.

Может быть, мне не повезло с обнаружением автографов А. Д. Меншикова? Но вот свидетельство С. П. Луппова, серьезного ученого, автора монографий, написанных на основе исследования неопубликованных источников: "За многолетнюю работу в архивах над фондами Петровского времени нам не удалось видеть ни одного документа, написанного Меншиковым, а приходилось встречать только бумаги, написанные другими лицами и только подписанные неуверенной рукой Меншикова".

Итак, доказать умение Меншикова писать можно только одним аргументом - обнаружить тексты, им написанные. Все остальное - от лукавого.

Не служит бесспорным доказательством умения Меншикова читать и его обширная библиотека, укомплектованная книгами из различных областей знаний. Ю. А. Самарин, проявляя осторожность, пишет: "Возможно, что некоторые из них (книг библиотеки. - Н. П. ) все же читались самим А. Д. Меншиковым, поскольку широко распространенное мнение о его неграмотности не получило пока в науке ни окончательного подтверждения, ни основательного опровержения". (Самарин Ю. А. А. Д. Меншиков и Санкт-Петербургская типография // Библиофил: люди, рукописи, книги, тайны и открытия, 2001, № 1, с. 45.)

Я готов согласиться с наблюдением Ю. А. Самарина, если он примет мое, диаметрально противоположное: возможно, не знавший грамоты А. Д. Меншиков пользовался услугами сплошь грамотных членов семьи, но, скорее всего, держал одного или двух библиотекарей, комплектовавших библиотеку и зачитывавших ему интересовавшие его тексты.

Вторая, более обширная часть монографии Ю. Н. Беспятых посвящена происхождению А. Д. Меншикова. Был ли он пирожником, простолюдином, человеком, как тогда говорили, подлородным или происходил из знатной семьи?

Положительной оценки заслуживает историография вопроса - Беспятых подробно излагает взгляды на интересующую его тему и современников и историков. Но в той части, где автор выступает в роли исследователя, она страдает тем же недостатком: игнорируя элементарный факт, что источник можно интерпретировать по-разному, он толкует его содержание однолинейно, в угоду своей навязчивой идеи о грамотности Меншикова или о его дворянском происхождении. Более того, здесь автор допускает еще одну оплошность, он ставит знак равенства между суждениями крупных специалистов, знатоков эпохи (Н. Г. Устрялов, П. П. Пекарский, С. М. Соловьев, В. О. Ключевский, М. М. Богословский), и историков менее значительных (В. Ф. Ратч, Н. А. Полевой и др.). Ограничусь примерами.

Начну со "Статейного списка Великого посольства", в котором А. Д. Меншиков назван дворянином. Однако из этого совсем не следует, что Александр Данилович рожден дворянином. Назван он дворянином и в проезжей грамоте Леопольда I с подачи, разумеется, царя или русских вельмож. Напомню, прежде всего: тогда дворянином называли человека, служившего при царском дворе. Иначе говоря, слово "дворянин" имело совсем иное значение, чем то, которое оно приобрело позже. При Петре дворян в современном понимании слова называли шляхтой. И еще. Показанию источника не следует доверять безоговорочно. Сам царь отправился в Европу под именем десятника Петра Михайлова; в том же 1698 году боярин Б. П. Шереметев поехал в Италию под именем ротмистра Романа; беглый царевич Алексей регистрировался как Коханский или Кохановский.

Автор оказался в плену свидетельств такого сомнительного источника, как принадлежавшие Меншикову дипломы на титулы графа и светлейшего князя Священной Римской империи Германской нации или жалованные грамоты на титул Светлейшего князя Российского и герцога Ижорского. Графского или княжеского титула тогда удостаивались, прежде всего, фавориты, родственники фаворитов и, конечно, вельможи, которые получали сей титул иногда за подлинные заслуги, иногда - за умение угождать. Было бы желание императора или императрицы облагодетельствовать своего подданного, а мотивы награждения изобретать умели.

Приведу длинную цитату, заимствованную Беспятых из сочинения анонимного автора, написавшего в 1726 году явно заказной трактат, называемый "Заслуги и подвиги... Александра Даниловича Меншикова". В дипломе цесарь обращается к Меншикову: "Александр Данилович Меншиков! Принимаем во внимание как ваше происхождение от древнего, благороднейшего между литовцами рода, военные подвиги ваших предков и военные заслуги их не только в отечестве, но и в чужих землях (потому что отец ваш, муж храбрый во бранях, пресветейшим и державнейшим государем московским, возлюбленным братцем нашим был поставлен начальником его придворной стражи, состоявшей из благородных мужей), так и собственные ваши достоинства и необыкновенные дарования, которые заблистали в вас с самой юности и возбудили в вашем государе высокое о вас мнение..." (с. 128).

Достоверность всех хвалебных слов не вызывает у Беспятых ни тени сомнения. Между тем можно привести множество примеров, когда захудалые дворяне становились графами: Э. И. Бирон, братья Воронцовы и Шуваловы. Наиболее яркий пример - судьба сына реестрового казака Григория Розума, Алексея. Став фаворитом цесаревны Елизаветы Петровны, он приобрел фамилию Разумовский, а в 1744 году, когда его возлюбленная была императрицей, возведен в графское достоинство. В дипломе ни слова нет о том, что отец графа был горьким пьяницей, что сам Алексей в детстве пас скот и гусей. Ему сочинили генеалогию, достойную графского титула: происходил якобы из знатной польской фамилии Рожинских, предки которых поселились в Малороссии. Почему бы Беспятых не сопоставить родословную Меншикова и Разумовского - у них немало общего: первый был если не пирожником, то простолюдином, второй - пастухом.

Вызывает немалые сомнения и приговор съезда литовского, признавшего Александра Даниловича "нашего господина и брата, обывателя породы нашей". Дело в том, что практика получения фальсифицированных дипломов была распространена в России не только в XVIII столетии, но еще и в XVII, когда появился даже специальный термин - "вклепаться в род", если речь шла о людях, пытавшихся окольными путями проникнуть в привилегированное сословие. Подыскивалась подходящая фамилия, в ее родословную встраивали новую ветвь, которую и зачисляли в дворянство.

Лично мне довелось встречать факты получения дворянства богатыми промышленниками. За приличную мзду представители крапивного семени составляли родословное древо, из которого следовало, что претендент на принадлежность к благородному сословию имел знатных предков. Древо предъявлялось предводителю дворянства, который ставил вопрос на обсуждение дворянского собрания губернии. Соискатель дворянского герба устраивал съезду дворян роскошное угощение, а результаты голосования отсылал в Герольдмейстерскую контору, и та их утверждала. Дворянский диплом так получили, к примеру, Осокины, Турчаниновы, Твердышевы, Мясниковы - "За ево в произведении тех заводу и фабрики прилежание и оказанное в том искусство". И тульские оружейники восстановили якобы утраченную ими принадлежность к дворянству. Среди них - Мосоловы, Баташовы и др. (Павленко Н. И. История металлургии в России XVIII века. - М., 1962, с. 495-549.)

Я не настаиваю, что именно такую же процедуру проходил и Меншиков, возможно, она оказалась упрощенной, поскольку к этому времени он уже был светлейшим князем. Но то, что падкая до угощений шляхта легко поддавалась подкупу, - общеизвестно.

Ю. Н. Беспятых принимает на веру не только сведения официальных грамот на графское и княжеское достоинство, но и сведения из статейного списка Великого посольства и проезжей грамоты - и в том и другом документе Меншиков назван дворянином. Он таковым и был, поскольку, будучи денщиком, пребывал при дворе. Но из этого отнюдь не следует, что у предков Александра Даниловича и у него самого в жилах текла голубая кровь.

Но вернемся к составлению родословных. Возникают вопросы. У русских дворян было престижным искать своих предков среди немцев, литовцев и поляков. Не "вклепался" ли Александр Данилович в шляхетский род Менжиков? И второй вопрос, оставшийся без ответа, задал сам автор: "Если Данила Меншиков доказал монарху свое шляхетское происхождение, то почему Авдей и его сын - близкие родственники по мужской линии остались в стороне?" (с. 169). В самом деле, почему двоюродный брат Александра Меншикова не предпринял попыток вести свое происхождение от Менжиков? Наконец, остается без ответа и третий вопрос: если, как утверждает автор, "прародители А. Д. Меншикова принадлежали к знатным европейским родам" (с. 181), то почему ни Станислав, ни Даниэль Менжики не возвратились на родину, где родственники владели (вероятно, должны были владеть и они) "дворянскими имениями"? Что касается официального формулярного списка службы А. Д. Меншикова, то, естественно, он должен был воспроизводить "липу" о нем, зарегистрированную в дипломах.

Кстати, на мой взгляд, не стоит ломать копья по поводу того, торговал ли он на заре своей юности пирожками, важнее установить, принадлежал ли он к привилегированному сословию или был простолюдином. Ю. Н. Беспятых сосредоточил свое внимание на сочинениях пасквилянта М. Нейгебауэра, похоже, первым в 1704 году пустившего в обиход представление о Меншикове как о "пирожнике". Важнее другое свидетельство современника, чьи дневниковые записи отличаются достоверностью, - "Дневник путешествия в Московию" секретаря австрийского посольства И. Г. Корба. В "Дневнике" Корб, называя Меншикова Алексашкой, писал о нем так: "Говорят, что этот человек вознесен до верха всем завидного могущества из низшей среди людей участи". В другой записи от 23 февраля 1699 года Корб повторил сведения о низком происхождении А. Д. Меншикова: "Один из министров ходатайствовал перед царем об его любимце Александре, чтобы его возвести в звание дворянина и сделать стольником. На это, говорят, его царское величество ответил: "И без этого он уже присвоил себе неподобающие ему почести, его честолюбие следует унимать, а не поощрять". (Корб И. Г. Дневник путешествия в Московию (1698-1699). - Спб., 1906, с. 83, 84.) Записи Корба, сделанные до появления пасквилей Нейгебауэра, прежде всего, свидетельствуют, что Меншиков в конце XVII века не был дворянином. Однако Ю. Н. Беспятых текст "Дневника" Корба привел лишь частично, опустив вторую его часть.

Подведем краткие итоги. Автор монографии выразил надежду, что с появлением его труда "с мифами и легендами на эти темы покончено" (с. 192). Свое сочинение он назвал "Александр Данилович Меншиков: мифы и реальность". На мой взгляд, название более соответствовало бы содержанию монографии, если из него убрать последнее слово: "реальность".

Ю. Н. Беспятых может упрекнуть меня в том, что я лишаю его права на собственное мнение, отличающееся от мнения остальных ученых. Нисколько. Остановка за малым: это мнение надо подкрепить солидными доводами. Если же таковые отсутствуют, то благоразумно сделать его личным достоянием.

"ПОЛУДЕРЖАВНЫЙ ВЛАСТЕЛИН"

Среди сподвижников Петра Великого, не имевших возможности похвастаться своим родословием, Александр Данилович Меншиков занимает особое место. Когда Петр приблизил его к себе, Алексашка Меншиков не владел ни клочком земли, ни одной крепостной душой. К концу же карьеры, он - светлейший князь и самый богатый подданный царя, обремененный множеством должностей, чинов и званий. При Екатерине I и в начале царствования Петра II Меншиков (до своего падения в сентябре 1727 года) - фактически правитель России, по выражению Пушкина, "полудержавный властелин".

Самородок Меншиков внес заметный вклад в преобразования России первой четверти XVIII века. Природа наградила его талантом полководца и незаурядными способностями администратора в гражданской сфере. Он громил шведов у Калиша, внес бесценный вклад в разгром шведской армии у Лесной и особенно - у стен Полтавы, где сумел уследить начало продвижения войск Карла XII на русский лагерь, разгромил неприятельскую кавалерию и пленил у Переволочны остатки бежавших с поля боя шведов, участвовал в их изгнании из Померании.

А генерал-губернатор столичной губернии князь Меншиков внес огромный вклад в обустройство новой столицы империи. Сооруженные по его заданию дворцы и государственные здания своей пышностью и размерами превосходили все, построенное в Санкт-Петербурге прежде. Меншиков был единственны м вельможей, кому Петр разрешил обнародовать указы с использованием формуляра, близкого к царскому: "Мы, Александр Меншиков, светлейший Римского и Российского государства князь и герцог Ижорский..." и так далее. Масштабы его деятельности вызывают удивление и восхищение. И это при том, что Александр Данилович нигде не учился - он попросту не владел грамотой.

Но обладая множеством достоинств, князь имел и немало пороков: был груб, беспредельно алчен, бескрайне тщеславен (что в конце концов и прервало его карьеру ссылкой в Березов).

И тем не менее достоинства Меншикова значительно превышают пороки князя. Его деятельность как сподвижника Петра I оставила заметный след в истории России.

Александр Данилович Меншиков

Основные события

• Первый член Верховного тайного совета (1726)
• Первый сенатор (1725-1727)
• Президент Военной коллегии (1719-1724 и 1726-1727)
• Санкт-Петербурга (1703-1724 и 1725-1727)
• Генерал-фельдмаршал (1709)

Вершина карьеры

• Орден Белого орла (1705)
• Орден Слона (Дания, 1710)
• Орден Чёрного орла (Пруссия, 1713)

Александр Данилович Меншиков - родился в г.Москве 6 ноября 1673г., и погиб 12 ноября 1729г, в г.Березово Сибирской губернии. Занимал должность первого генерала-губернатора Санкт-Петербурга с 1703 по 1724 и с 1725 по 1727. Также занимал должность президента военной коллегии с 1719 по 1724 и с 1726 по 1727. Был единственным русским дворянином которому удалось получить от русского монарха титул Герцога! За свои заслуги был удостоен звания "Генералиссимус морских и сухопутных войск 12 мая 1727г.

Происхождение и начало карьерного роста

А.Д.Меньшиков родился в г.Москве 6.11.1673г.. При жизни ходили слухи, как его отец принадлежал к литовскому дворянству и был в плену, работал сначало на А.Михайловича, а затем Федора Алексеевича, который сделал его придворным конюхом. Существуют некоторые факты, что он принимал участие в разоблачении заговора против дипломата Ф.Л.Шакловитого. Есть еще одна версия о том,что род Меншиковых был еще более древним и его предки появились на Руси ещё при Рюриковых. Хотя современники не сомневались в его происхождении. Наиболее правдивой информацией евляеться, что отец Меншикова имел небольшую лавку по продаже хлеба, А.Меньшиков помогая отцу, разносил хлеб по близ лежащим домам. Также не исключено, что отец А.Меньшиков действительно служил в царских конюшнях, а сына пристроил к торговцу хлебом. Подобное происхождение, а также деятельность Александра исключали возможность получения им образования, так же есть сомнения в его умении читать и писать!

Хотя известно, что Александр Данилович был человеком способным, обладал острым умом и неплохой памятью, он проявлял себя в будущем храбрым и отважным при выполнении военных поручений. Его карьера началась со вступления в петровскую "потешную роту", а вскоре он стал в качестве казенной прислуги царя. В этом статусе он принимал довольно активное участие в событиях 1689 года,после чего была отстранена от власти царевна С. Алексеевны, ездил вместе с царем в Переславль-Залесский и в Архангельск, участвовал в Азовских походах в 1697-1698 г.

Начало возвышения по карьерной лестнице А.Меншикова

При прибытии в Россию Александр принимал активное участие в следствии по "стрелковому бунту" и позже утверждал, что отрубил головы 20 стрельцам. Знакомство Петра I с Александром считают что состоялось через великого военного деятеля адмирала Ф.Я.Лефорта, взявшего Александра Даниловича к себе в услужение. Несомненно что Александр служил в Преображенском полку с самого его учреждения, несколько лет исполнял обязанности казенной прислуги при Петре и приобрел его расположение перешедшие в тесную дружбу. С 1697 года Меншиков был неразлучен с Петром: вместе с ним совершил Азовский поход, вместе отправился за границу, участвовал в стрелецком розыске, исполнял важные поручения; его влияние в высших редах власти начало перевешивать даже влияние Лефорта. К этому времени он стал доверенным лицом Петра, повсюду сопровождал его, занимался бытом Петра.После Нарвского сражения Александр Данилович вместе с царем участвовал в действиях русской армии в Ингрии, причем показал большую храбрость и превосходные военные таланты.

После взятия в 1702 году Нотебурга, он был назначен комендантом захваченной крепости, затем губернатором также завоеванных областей. В его ведение в так называемую Ижорскую канцелярию были переданы Петром многие общегосударственные доходы страны. Талантливый и энергичный, Александр Меншиков не останавливался ни перед чем ради удовлетворения возникавших поребностей. Его быстрые и решительные действия вполне соответствовали кипящей энергии Царя. Лишенный всякого даже элементарного образования он едва мог написать свое имя, Александр восполнял этот недостаток природной сообразительностью, тем самым оправдывая занимаемый пост.

В 1700 он получил первое в своей жизни земельное жалование, к 1702 уже имел должность гофмейстера царевича Алексея Петровича. Получил приказ по строительству в Карелии металлургического завода и подготовить место для основания корабельной верфи на Балтике. Одно из старейших судостроительных предприятий России. С чем Меншиков отлично справился. За участие в сражении с эскадрой адмирала Нумерса в мае 1703, был награжден орденом Андрея Первозванного, а после основания Петербурга стал первым губернатором будущей второй столицы.

Под его внимательным руководством осуществлялось строительство города. В 1704 А.Д.Меншиков отличился при взятии Нарвы, удачно произвел оборону Санкт-Петербурга, за что был награжден званием генерал-поручика. В 1705 производил командование кавалерией в Польше и был награжден польским королем, орденом "Белого Орла". Через год получил титул "Князя" Священной Римской империи. Позднее Александр одержал победу в Калишском сражение. Захватил ставку Мазепы Батурин, командовал кавалерией в Полтавской битве. Принял капитуляцию шведов под Переволочной. По окончании военной кампании 1709 Меншиков был вознагражден чином фельдмаршала и огромными земельными владениями, став одним из самых богатых людей России.

С 1712 в течении года Меншиков командовал войсками в Промерзании и руководил взятием Тетина. В следующие годы жизни участия в боевых действиях он не принимал, по причине ухудшения состояния своего и так слабого здоровья. Он имел хроническую болезнь легких!

Взаимоотношения с царем

На всех должностях А.Д.Меншиков проявлял себя талантливым, инициативным, энергичным, смелым и настойчивым чиновником. Он в точности выполнял приказы Царя и зарекомендовал себя его верным единомышленником. Близость А.Меншикова к царю усилилась после 1702 когда он познакомил Петра с М.Скавронской, ставшей позднее императрицей Екатериной I и защищавшая перед царем его интересы. Получавший от царя все возможные награды и титулы, А.Д.Меншиков отличался большой гордость и меркантильностью. Он не упускал ни одной возможности для личного обогащения брал взятками и занимался воровством денег и казны государства. В отношениях с подчиненными был резок и высокомерен. Начиная с 1711 года Царю докладывали о злоупотреблениях А.Д.Меншиков. Александр оставался одним из ближайших подданных Петра I. В 1718 он принимал участие в следствии над царевичем Алексеем, был хорошим учителем для царевича Петра Петровича. Но еще в 1714 А.Д.Меншиков находился под следствием по делу о злоупотреблениях должностью и на него был наложен штраф примерно в 1.5 млн.рублей.

В 1717 началось так называемое Почепское уголовное дело, связанное с обвинением А.Д.Меншикова в захвате чужих земель и порабощение украинцев, ставшее предметом разбирательства в Сенате и комиссиях специально созданных для расследования данного нарушения. В следствии чего в дальнейшем подорвавшее доверия у царя. Однако до полного разрыва отношений дело не дошло. Петр снисходительно относился к поступкам своего любимца и в 1720 году сделал его президентом Военной коллегии. Однако следствие над А.Д.Меншиковым продолжалось вплоть до смерти Царя.

После смерти Петра I

Несколько лет после гибели его покровителя и наставника,(а по некоторым источникам известно что и любовника) стали для А.Д.Меншикова временам взлета к вершинам могущества и стремительного падения. В январе 1725 года он принял активное участие в решении судьбы престола и фактически именно благодаря Александру на трон взошла Екатерина I. С этого момента он стал практически первым лицом в государстве. Выступал инициатором создания Верховного тайного совета и стал руководителем. Александр вернул себе утраченную в 1723 должность президента Военной коллегии, претендовал на трон герцога Курляндского и собирался выдать дочь замуж за царевича Петра Алексеевича, для чего в мае 1727 добился от императрицы написания завещания в его пользу, а также ареста всех кому план Александра не устраивал это - Антона Эммануэля Де-Виейра, Петра Андреевича Толстого и их единомышленников.

По приказу Петра II А.Д.Меншиков был назначен на должность генералиссимуса морских и сухопутных войск России. Было объявлено о помолвке императора с Марией Меншиковой. Однако вскоре он заболел и упустил из своих рук контроль над императором. В сентябре 1727 года А.Д.Меншикову был объявлен домашний арест, а затем ссылка в Раненбург, однако далее над ним было произведено новое следствие. Весной 1728 лишенный всех чинов и имущества в сопровождении лишь нескольких помощников он был отправлен в Березово. Здесь на руках у Меншикова умерла дочь, а вскоре скончался и он сам.

Многие из современников не считали даже А.Д.Меншикова главным виновником гибели Алексея Петровича. Злоупотребления должностью Александру благополучно сходили с рук, отделываясь при их раскрытии наименьшими затратами это - денежные штрафам. Он успешно топил своих врагов, в числе которых бывали порой сильные и знаменитые люди, как например российский дипломат П.П.Шафиров. Александр Данилович Меншиков умер 12 ноября 1729 года, в городе Березов, ныне Березово Тюменской области где в 1993 году был поставлен памятник.

Награды

• Орден Святого апостола Андрея Первозванного (1703)
• Орден Белого орла (1705)
• Орден Слона (1710)
• Орден Чёрного орла (1713)
• Орден Святого Александра Невского (1725)

Семья

• Супруга: Дарья Михайловна Арсеньева
• Дети: Мария, Александр, Александра

Память о А.Д.Меншикова

• В Москве имя генералиссимуса сохранила Меншикова башня.
• В Колпино (Санкт-Петербург) в 1997 году был поставлен бронзовый бюст основателю города, герцогу Ижорскому А. Д. Меньшикову
• В пос.Берёзово (Ханты-Мансийский автономный округ)], куда был сослан А. Д. Меншиков, в 1993 году был воздвигнут памятник

Упоминания в кинолентах

• Владимир Карин-Якубовский «Царевич Алексей», 1918
• Михаил Иванович Жаров «Пётр Первый», 1937-1938
• Владимир Меньшов «Сказ про то, как царь Пётр арапа женил», 1976; «Царевич Алексей», 1997
• Николай Еременко мл. «Юность Петра», «В начале славных дел», 1980)
• Сергей Паршин «Россия молодая», 1981
• Леонид Куравлев «Демидовы», 1983

Литература

• Проект "Лучшие люди страны"
• Академик (интернет ресурс)
• Свободная энциклопедия "Википедия"
• Хронос (всемирная история в интернете)
• Тайна имени (интернет ресурс)

Галерея изображения

Александр Данилович Меншиков родился 6 ноября (16 ноября по новому стилю) 1673 года в Москве в семье придворного конюха. В детстве был взят в услужение швейцарским военным деятелем на русской службе Францем Лефортом.

С 13 лет "Алексашка" Меншиков служил денщиком молодого , помогал ему в создании "потешных полков" в селе Преображенском. С 1693 года Меншиков являлся бомбардиром Преображенского полка, в котором сам Петр считался капитаном.

Александр Меншиков безотлучно находился при царе, сопровождая его во всех поездках. Первое боевое испытание Меншикова состоялось в Азовском походе 1695-1696 годов. После азовского "взятия" Меншиков принял участие в Великом посольстве 1697-1698 годов, затем - в стрелецком "розыске" (следствии по делу мятежа стрельцов 1698 года).

Долгое время Меншиков не занимал официальных постов, но, используя доверие и дружбу Петра I, оказывал значительное влияние на придворные и государственные дела.

После смерти Лефорта в 1699 году Меншиков выдвинулся в число ближайших сподвижников Петра I. В 1702 году был назначен комендантом Нотебурга. С 1703 года - губернатор Ингерманландии (позднее Санкт-Петербургской губернии), руководил строительством Санкт-Петербурга, Кронштадта, корабельных верфей на Неве и Свири.

В 1704 году Александр Меншиков был произведен в генерал-майоры.

Во время Северной войны 1700-1721 годов Меншиков командовал крупными силами пехоты и конницы, отличался в осаде и при штурмах крепостей, проявлял бесстрашие и хладнокровие, такт, мастерство и инициативу.

В 1705 году руководил боевыми действиями против армии шведов в Литве, в 1706 году разбил корпус шведского генерала Мардефельда при Калише. В сентябре 1708 года Меншиков внес большой вклад в победу русских войск в битве при Лесной, которую Петр I назвал "матерью Полтавской баталии". В ноябре 1708 года Меншиков занял Батурин, резиденцию , где размещались крупные запасы продовольствия и боеприпасов.

Большую роль Меншиков сыграл в , где командовал сначала авангардом, а затем левым флангом. В самом начале генерального сражения Меншиков сумел разгромить отряд генерала и корпус генерала Росса , что значительно облегчило задачу руководившего сражением Петра I. Преследуя отступавшую шведскую армию, Меншиков заставил возглавлявшего ее генерала Левенгаупта сдаться у переправы через Днепр. За победу под Полтавой Меншиков был произведен в фельдмаршалы.

Награды, получаемые Меншиковым, были не только военными. Еще в 1702 году он по ходатайству Петра был пожалован титулом графа Римской империи, в 1705 году стал князем Римской империи, а в мае 1707 году царь возвел его в достоинство светлейшего князя Ижорского. Постепенно росло и материальное благосостояние светлейшего князя, число дарованных ему поместий и деревень.

В 1709-1713 годах Александр Меншиков командовал русскими войсками, освобождавшими от шведов Польшу, Курляндию, Померанию, Гольштейн.

С 1714 года управлял отвоеванными у шведов землями (Прибалтикой, Ижорской землей), ведал сбором государственных доходов. Во время отъездов Петра I возглавлял управление страной .

В 1718-1724 и 1726-1727 годах Меншиков был президентом Военной коллегии.

При этом с 1714 года Александр Меншиков постоянно находился под следствием за многочисленные злоупотребления и хищения, подвергался большим денежным штрафам. От суда Меншикова спасало заступничество Петра I .

Большую роль в судьбе Меншикова сыграло также заступничество : в память о том, что именно Меншиков представил ее Петру Великому в 1704 году, Екатерина I доверяла князю и поддерживала его .

После смерти Петра I в 1725 году, опираясь на гвардию, Меншиков оказал решающую поддержку Екатерине I в утверждении на престоле и в годы ее царствования был фактически правителем России .

Незадолго до смерти Екатерины I Меншиков добился ее благословения на брак своей дочери Марии с потенциальным претендентом на престол, внуком Петра I - Петром Алексеевичем.

Со вступлением на престол Петра II Александр Данилович Меншиков был удостоен чина полного адмирала и звания генералиссимуса. Однако враждебные Меншикову представители старой аристократии князья Голицыны и Долгорукие - сумели повлиять на Петра II таким образом, что 8 сентября 1727 года Меншиков был обвинен в государственной измене и хищении казны и вместе с семьей сослан в сибирский город Березов.

Все имущество Меншикова было конфисковано.

Александр Меншиков умер 12 ноября (23 ноября по новому стилю) 1729 года и похоронен у алтаря срубленной его же руками церкви. Дети Меншикова - сын Александр и дочь Александра - были освобождены из ссылки императрицей Анной Иоанновной в 1731 году.

Материал подготовлен на основе информации из открытых источников