Помощь по Теле2, тарифы, вопросы

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Лис пустыни. Генерал-фельдмаршал Эрвин Роммель

Если вы собираетесь насладиться очередными дифирамбами в честь увенчанного славой полководца «Третьего рейха», генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля, можете сразу же отложить эту книгу в сторону. Она не может представлять никакого интереса и для тех, кто мечтает о ремилитаризации немецкого духа.

Во время работы над этой книгой автор и издательство ставили перед собой принципиально другие задачи: во-первых, исчерпывающе осветить таинственную подоплеку и загадочные обстоятельства вынужденного самоубийства Роммеля, которые до сих пор не известны широким кругам немецкой общественности. Мы считаем своим гражданским долгом заявить, что имеем дело с ничуть не прикрытым политическим убийством.

Во-вторых, мы хотели взглянуть на мир и на войну глазами солдата, прошедшего сложный путь от искреннего сторонника идей национал-социализма (который, тем не менее, не только не носил золотого нацистского значка, но и никогда не был членом НСДАП!) до оппонента и убежденного противника Адольфа Гитлера. По-военному прямой и решительный Роммель называл фюрера «несчастьем немецкого народа».

В-третьих, для нас стало важнейшей задачей возвращение доброго имени человеку, выстрадавшему право на просветление, раскаяние и очищение. На нелегком пути духовного обновления немецкой нации жизненный подвиг генерал-фельдмаршала Роммеля должен стать нашим нравственным ориентиром. Судьба маршала символизирует трагедию многомиллионной нации, в ней как в зеркале отразилась судьба нескольких поколений немцев.

Размышляя о трудной судьбе своего героя и всего немецкого народа, Томас Манн написал в своем романе «Доктор Фаустус» проникновенные слова:

– …Благоговейный трепет и священный восторг охватывают меня всякий раз, когда я размышляю о трагических судьбах великого немецкого народа. Со всей страстностью мятежного германского духа он устремляется к высотам человеческого бытия, чтобы в слепом рвении низвергнуть себя в бездну отчаяния и хаоса. Верю в него и знаю – он найдет в себе достаточно сил, чтобы отречься от кровавого прошлого, отринуть ложных кумиров, и в который уже раз выйдет на путь духовного возрождения и возвышения…

…Да, мы птицы другого полета – мы непредсказуемый народ с загадочной германской душой. Мы поклоняемся року и последуем за своей судьбой хоть в бездны ада…

Осмысление последних месяцев жизни и трагической судьбы патриота Германии, его героических усилий свергнуть власть Гитлера и вызволить немецкий народ из мрака и хаоса «Третьего рейха», поможет нашей стране найти свой путь в новое светлое будущее. Он отдал самое дорогое за счастье своего народа – жизнь!

Роммель был обманут, как миллионы его соотечественников и многие миллионы людей во всем мире, поверившие демагогическим заверениям и обещаниям «фюрера всего немецкого народа». Ему удалось вырваться из цепких объятий лжи, преодолеть обстоятельства и восстать против тирана, но кровавые палачи Гитлера оборвали его жизнь…

Мы думаем о будущем, поэтому хотим знать правду о прошлом…

«ДЕЛО РОММЕЛЯ»

Был ли Роммель «партийным генералом» или заговорщиком и революционером? Какие тайны хранила загадочная душа «военного гения» и «величайшего полководца всех времен»? Что привело его в ряды офицерской оппозиции – понимание изначально спорной, а позднее откровенно преступной внешней и внутренней политики диктатора или давление обстоятельств? Какое отношение имел генерал-фельдмаршал к событиям 20 июля 1944 года? Если Роммель действительно входил в группу Вицлебена, Бека, Штауффенберга, Герделера и Лейшнера, как он представлял себе послевоенное будущее Германии? О чем мечтал маршал – о необходимой передышке для «нового броска на Восток» и сепаратном мире на Западе или о предотвращении национальной катастрофы и коренных демократических преобразованиях в стране?

В обществе не ослабевает интерес к недавнему прошлому, и за последние несколько лет множество людей задавали мне немало таких и подобных им вопросов. Принимая самое непосредственное участие в подготовке этого издания, я ставил перед собой задачу заполнить «белые пятна» в биографии Роммеля и воздать должное памяти патриота Германии. «Дело генерал-фельдмаршала Роммеля» позволяет нам увидеть скрытые от постороннего взгляда процессы, происходившие в недрах национал-социалистической диктатуры, и по «достоинству» оценить то негативное воздействие, которое оказывал Адольф Гитлер на германские вооруженные силы в течение шести лет войны.

В средствах массовой информации все чаще поднимается вопрос о пресловутой «вине генералов». В рамках этого литературного исследования я попытаюсь дать ответ на этот и многие другие вопросы. Стоящая в центре повествования масштабная фигура маршала Роммеля, единственного из всех немецких полководцев последней войны, кто прошел тернистый путь нравственного искания и гражданского становления, позволяет всесторонне осветить и такую важнейшую проблему, как «Гитлер и его генералы».

Итак, занавес поднят! Демонический фюрер вверг народы Германии, Европы и всего мира в хаос войны… Рядом с Роммелем возникают неординарные фигуры и других германских фельдмаршалов: Моделя, Клюге, Рундштедта, Кессельринга и Кейтеля – и каждый из них сыграл свою роль в судьбе «лиса пустыни». Генералитет представлен именами Фрича, Бека, Гальдера, Гудериана, Цайцлера и Йодля, но все они только статисты, время от времени появляющиеся в мизансценах кровавой драмы, главную роль в которой играет Эрвин Роммель…!

Мне довелось стать участником многих событий минувшей войны, поэтому книга во многом основывается на пережитом и информации, полученной из заслуживающих доверия источников. По разным причинам до сих пор ограничен доступ ко многим архивам последнего десятилетия, некоторые документы безвозвратно утрачены, а другие продолжают ждать пытливого исследователя. В своем творческом поиске я руководствовался исключительно интересами истины и использовал различные источники информации: от мемуаров союзнических военачальников до стенограмм телефонных разговоров, имперских архивов и протоколов Комиссии по военным преступлениям. Все доступные публикации, высказывания очевидцев и участников событий были неоднократно проверены и перепроверены. Вместе с тем я полностью отдаю себе отчет в том, что личность фельдмаршала Роммеля засверкала бы новыми неожиданными гранями, если бы в ходе работы над книгой мне удалось разыскать еще больше архивных документов и свидетельств очевидцев тех драматических событий.

Отмеченные шекспировским пафосом трагедийности жизнь и судьба маршала Роммеля неразрывно связаны с грандиозной драмой всего немецкого народа. Я хочу сказать о том неизбывном чувстве национальной вины, которую во все времена самым парадоксальным образом всегда разделяют и палачи, и их жертвы. В том смысле, в каком написал об этом в своем прекрасном сонете «Вина» Альбрехт Хаусхофер:

Да, я виновен, но не так, как вы…
Мне нужно было раньше начинать
Бесчестие бесчестием называть.
Я осудил себя и не боюсь молвы.
Я в рубище, с повинной головой…
Я попытался совесть обмануть.
Лишь покаяние мне может честь вернуть.

Чтобы одержать окончательную победу над нацизмом и нацистской идеологией, совершенно недостаточно дежурных фраз и поверхностных суждений. Лозунги и призывы не заменят серьезного изучения причин прихода Гитлера к власти, методов удержания власти, развязанного в стране террора (любимое выражение диктатора – «не бояться последствий»), стратегии и тактики самой кровавой войны в истории человечества. Германия, Европа и весь мир заплатили слишком большую цену за свое «прекраснодушие» в 30-е годы. Не случайно фашизм и национал-социализм отметили своей дьявольской печатью всю первую половину XX века – и здесь не обойтись без серьезного анализа социально-экономических, религиозно-философских, геополитических и всех прочих предпосылок появления «коричневой чумы».

Диктаторские режимы Европы поддержали стремя, усадили в седло и отправили в бешеный галоп апокалипсических всадников фюрера. Огненным смерчем пронеслись они через три континента, сея смерть, разрушение и страх. Потребовались объединенные усилия всего цивилизованного мира, чтобы выбить их из седла и сбросить в бездну небытия…

Роммель противопоставил себя порочности диктатора и его системы. Увенчанный славой, окруженный всеобщей любовью и почестями, он всегда был для немцев «народным маршалом». Даже его противники, с которыми он сходился на поле боя, относились к нему с уважением и высоко оценивали его полководческое мастерство и профессионализм. Германии и всему миру представляется редкая возможность в несколько неожиданном ракурсе взглянуть на масштабную фигуру полководца и открыть для себя совершенно нового человека, с необыкновенно развитым чувством гражданской ответственности, пламенного патриота Германии. Путь духовного становления личности и трагическая судьба солдата – это немой укор тем, кто до сих пор не готов избыть в своей душе тяжелое наследие прошлого.

Еще в юности Роммель избрал для себя карьеру профессионального военного и как личность состоялся именно в армии. В мирное время он занимался военной подготовкой и патриотическим воспитанием подрастающего поколения, а в годы войны выполнял свой профессиональный солдатский долг на фронтах двух континентов. Рутина казармы и фронтовые будни долгое время были основным содержанием его жизни. В рядах вооруженных сил он встал на тернистый Путь раскрепощения сознания, переосмысления прошлого и восхождения к высотам человеческого духа. Путника, идущего этим долгим и многотрудным Путем, поджидает тяжесть потерь, боль утрат и горечь разочарований. Роммель был не первым, кто оступался, падал и отступал на два шага назад после робкого движения вперед! Но без сомнения, он был единственным представителем высшего военного руководства «Третьего рейха», который яростно и бескомпромиссно боролся за целостность «своего» внутреннего мира.

Только «выскочки от военной истории», не имеющие ни малейшего представления о реалиях фронтовой жизни главнокомандующего группой армий, могли обвинять его в использовании самых агрессивных и боеспособных дивизий Ваффен СС под командованием Зеппа Дитриха на европейском театре боевых действий во время отражения союзнической операции вторжения. Малокомпетентные политики упрекали его в нерешительности и непоследовательности, забывая об ограниченных возможностях армейского «заговорщика». Даже его друзья, предающие сегодня гласности конфиденциальные разговоры в узком кругу, не понимают, что и перед ними он был вынужден представать в маске «верноподданного генерал-фельдмаршала вермахта». Не следует забывать и о том, что Роммель был живым человеком, а не ходячей добродетелью, поэтому в споре между устоявшимися казарменными привычками и обретенной внутренней свободой «дух» не всегда одерживал победу над «плотью»!

Оппоненты обвиняют его в том, что «все было сделано слишком поздно». На первый взгляд, эти безапелляционные слова, произнесенные на опустевшей сцене безлюдного зрительного зала, могут показаться смелыми и эффектными. Лично я считаю такую постановку вопроса умозрительной и бесполезной. Не нам, его современникам, судить его – пусть это сделают наши потомки!

Собственно говоря, этот вопрос потерял свою актуальность и перешел в разряд чисто «академических» еще со времен конференции в Касабланке, когда союзники обнародовали свои недвусмысленные требования к правительствам «Оси» о «полной и безоговорочной капитуляции». Растаяла последняя, призрачная надежда внутригерманской оппозиции на политическую поддержку извне, потому что ни один народ, ни один государственный деятель, а тем более офицер, не согласятся капитулировать безоговорочно.

Фигура Эрвина Роммеля интересна для нас тем, что изначально он не относился к числу таких концептуальных оппонентов национал-социализма, как Бек, Вицлебен, члены группы Крейсау, посол Хассель или даже Рек-Малечевен… Из Савла он стал Павлом! Многомиллионная нация очнулась от гипнотического сна и ужаснулась, оглянувшись на свое недавнее прошлое. Слова раскаяния и отречения от ложных идеалов были произнесены…

Личность одного из выдающихся полководцев Германии продолжает вызывать пристальное внимание военных историков. В последнее время за рубежом появилось несколько монографий, посвященных немецкому фельдмаршалу. Образ Роммеля несет в себе огромное воспитательное значение: он доказал немцам, что духовное очищение не только возможно, но и является необходимостью.

В его лексиконе не было слова «невозможно»! Он доказал это еще во время 1-й мировой войны, когда воевал в Альпийском батальоне. Медаль «За заслуги», кавалером которой стал лейтенант Роммель, командование вручало только лучшим из лучших. Его талант делать из невозможного возможное, а поражение превращать в победу в полной мере проявил себя в ходе африканской кампании. В своей книге «Пехота наступает», которая была переведена на многие европейские языки и сделала его имя известным в военных кругах, Роммель сформулировал свое профессиональное и жизненное кредо – никогда не капитулировать! Его упорство и настойчивость в достижении цели всегда были непонятны осторожным, предусмотрительным и готовым к «разумному компромиссу» людям. Гордый и независимый человек, он не следовал просто в фарватере своей судьбы, он поднимался над обстоятельствами и сам становился своей судьбой! Истина не была для него чем-то, дарованным свыше или благоприобретенным в миг озарения, истинным было то, что рождалось в муках, оставляя саднящие и кровоточащие раны. Только родные и близкие могли догадываться о нравственных исканиях фельдмаршала, но и они видели только самую вершину айсберга. Роммель мучительно боролся с самим собой, но внешне оставался безупречным в рамках своего традиционного «генеральского» поведения. Даже для его соратников оставалась невидимой эта яростная внутренняя борьба, не говоря уже о тех, с кем орбита его жизни пересекалась случайно.

На моем рабочем столе лежат две фотографии из архивов военной хроники. Беспристрастный «летописец» запечатлел на одной из них Роммеля «образца 1942 года» – это оптимизм, целеустремленность, атака! Я вижу человека, для которого не существует слово «невозможно». Следующий снимок сделан два года спустя, в 1944 – и передо мной совершенно другой человек: постаревший, осунувшийся, с глубокими морщинами в уголках глаз, но по-прежнему не отступающий и не сдающийся!

Рядом с Роммелем я провел три фронтовых года, сначала в Африке, а потом в Европе. После окончания войны я проработал еще три года, собирая материал о выдающемся полководце. Шесть лет изучения «проблемы Роммеля» позволяют мне утверждать, что я достаточно хорошо узнал этого человека и побудительные мотивы его действий. Поворотным пунктом его жизни стала Нормандия: Роммель задыхался от недостатка времени – в тугой клубок сплелись попытки удержать трещащий по швам фронт, инстинктивное на уровне рефлексов неприятие диктатора, антиправительственные настроения и противодействие армиям вторжения.

Окончательное разочарование в военном и политическом руководстве страны произошло в Герлингене, где он проходил курс лечения после полученного ранения. В ходе разговоров с женой, бесед с ближайшими друзьями, раздумий во время продолжительных прогулок в лесах вокруг Герлингена он все отчетливее понимал, во что превратили Германию Гитлер и его приспешники. Памятуя о судьбе участников событий «20 июля», он не ждал пощады и для себя. «Слишком поздно» – эти слова огненными буквами были начертаны на его судьбе. Здесь не было его дивизий, которые он мог бы выдвинуть против ненавистного диктатора. Обещанное Гитлером новое назначение оказалось очередной лицемерной ложью, и забрезживший было слабый огонек надежды погас, а следом за ним угасла и жизнь фельдмаршала.

Какие же уроки должны извлечь мы, оставшиеся в живых современники Эрвина Роммеля? Никогда нельзя принимать желаемое за действительность и довольствоваться лежащим на поверхности, поэтому только неустанно «ищущему» дано проникнуть в самую суть явлений. Нельзя совершать сделку с совестью, чтобы не превращать жизнь в бесконечную вереницу невыполненных обязательств и несделанных дел. Только всеобщее участие в государственной политике может воспрепятствовать приходу к власти нечистоплотных людей. Мы должны раз и навсегда положить конец расовой ненависти, диктатуре, насилию, преследованию инакомыслящих…

В рамках обновленной Европы и установления нового, справедливого мирового порядка самыми важными законами должны стать гуманизм и терпимость.

Прежде чем начать трагическое повествование о жизни и судьбе генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля, я посчитал своим долгом высказать свое отношение к описываемым событиям и обозначить приоритетные темы литературного труда.

Квекборни Билефельд, март 1949.

Лутц Кох

Глава 1. СОЛДАТ ОТЧИЗНЫ

СТАНОВЛЕНИЕ

Когда 15 октября 1944 года все радиостанции Германии передали сообщение о скоропостижной смерти генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля, миллионы немцев в тылу и на фронте застыли в скорбном молчании. Имя Роммеля и проведенные под его руководством боевые операции вермахта во время французской кампании, в Северной Африке и против союзнического фронта вторжения на европейском театре военных действий были в ряду самых ярких страниц военной истории «Третьего рейха» и 2-й мировой войны. В разгар самых ожесточенных боев на фронтах трех континентов о его великих победах и о рыцарских методах ведения войны слагали легенды и его братья по оружию, и его смертельные враги!

Кошмар «трехтысячекилометрового марша смерти» – отступления от лежащего в 104-х км от Александрии Эль-Аламейна в Тунис, ставший вопреки воле Роммеля «Сталинградом пустыни», – тоже связывают с его именем. Но даже поражениям не удавалось бросить тень на безупречную репутацию «народного фельдмаршала». Это напоминало античные мистерии, а после выяснения всех обстоятельств гибели маршала стало очевидным, что немецкий народ не сотворил себе ложного кумира – Роммель действительно был достоин любви и уважения соотечественников.

Искреннюю скорбь безутешной нации разделили почитатели его воинского таланта во всем мире. Мир услышал печальный перезвон погребальных колоколов и на мгновение затих… Фельдмаршал Монтгомери, противостоявший Роммелю на полях сражений от Эль-Аламейна до Нормандии, высоко ценил немецкого полководца за его рыцарское отношение к противнику, за беспримерную отвагу и за гениальную дерзость его стратегии, которая позволяла ему не только противостоять интересам Британской империи в Северной Африке, но и в течение длительного времени одерживать победы над английской армией. Уже после капитуляции Германии он заявил журналистам:

– Я искренне сожалею о том, что не застал в живых фельдмаршала Роммеля и не могу пожать его честную и мужественную руку…

Широкий общественный резонанс вызвала история Манфреда Роммеля, старшего сына генерал-фельдмаршала. Генерал де Лэттр де Тассиньи, главнокомандующий французской оккупационной армией в Германии, в знак глубочайшего уважения к памяти его великого отца, Эрвина Роммеля, выпустил из фильтрационного лагеря долговязого подростка, призванного в люфтваффе в начале 1945 года:

– Идите, юноша, вряд ли вы научитесь чему-нибудь за колючей проволокой. Поступите в один из старейших университетов, где учились выдающиеся философы Германии (речь шла об университете города Тюбинген), и постоянно обдумывайте все, что произошло с вами и вашей страной. Никто не заставляет вас отрекаться от того, чем немцы по праву гордятся. Постарайтесь составить здравое суждение о человеконенавистнической идеологии, которая привела вашу Родину в ее нынешнее состояние…

Через некоторое время генерал де Тассиньи пригласил Манфреда Роммеля в штаб-квартиру французских оккупационных войск в Баден-Баден и сказал ему, что Франция никогда не забудет имя фельдмаршала Роммеля, не признававшего никаких кодексов, кроме рыцарского кодекса чести, а все французы всегда будут с уважением относится к памяти его отца.

Известный английский военный публицист Лиддел Харт высказал свою точку зрения в книге «По другую сторону холма» («The other side of the hill»):

– Начиная с 1941 года, фигура Роммеля стала самой заметной среди генералов вермахта. Он единственный из всех, кому удался столь ошеломляющий «скачок» из гауптманов в фельдмаршалы. Такой успех нельзя объяснить только личными качествами Роммеля, по всей видимости, мы имеем дело с хорошо продуманной и тщательно спланированной Гитлером военной карьерой… Роммелю предстояло стать «Покорителем Африки», а Эдуарду Дитлю – «Героем Заполярья». Оба начинали как лояльные исполнители, и как военачальник Роммель в большей степени оправдал возложенные на него надежды, чем Дитль. Что касается лояльности, то здесь Верховный главнокомандующий совершил явную промашку: когда Роммелю стало окончательно ясно, что Гитлер и Германия несовместимы, он сделал выбор в пользу последней и выступил против своего господина…»

Монтгомери, де Лэттр де Тассиньи и Лиддел Харт, каждый в меру своей компетентности и глубины проникновения в «проблему Роммеля», высказали субъективную точку зрения на маршала и его роль в истории немецкого общества. Общим для этих и великого множества аналогичных им высказываний других авторов было то, что все они отмечали его личностную неординарность, внутреннюю порядочность и высокий профессионализм.

Если даже его противники не скрывают своего восхищения и уважения, то нам, немцам, остается только низко склонить головы перед светлой памятью героя, отдавшего жизнь за светлое будущее своего народа!

Эрвин Роммель родился 15 ноября 1891 года в Хайденхайме, близ Ульма (Баден-Вюртемберг) в семье преподавателя гимназии. После успешного завершения гимназического курса выбрал карьеру профессионального военного и летом 1910 года в чине фанен-юнкера был принят в пехотный полк «Король Вильгельм» Вюртембергской армии (6-й Зюртембергский пехотный полк, 124), дислоцировавшийся в Вайнгартене.

После курса общевойсковой подготовки поступил в военную школу в Данциге и в 1912 году был произведен в лейтенанты. Боевые товарищи прозвали его «жизнерадостный лейтенант из Вайнгартена». Он пользовался авторитетом у солдат и был на хорошем счету у командования. Юный Роммель был не только хорошим солдатом «со светлой головой» и быстрой реакцией, но и прекрасным спортсменом – закаленным, сильным, ловким, выносливым. Войсковая стажировка новоиспеченного лейтенанта была внезапно прервана в 1914 году. Началась 1-я мировая война.

Лейтенант Роммель принял свой первый бой, когда ему исполнилось 23 года. Вскоре в полку заговорили о его смелости и решительности. Он стал первым из лейтенантов своего полка, кому был вручен «Железный крест» 1-й степени. Высокую награду Роммель получил в январе 1915 года, а незадолго до этого, в конце сентября 1914, сразу же после начала боевых действий, мужество и отвага принесли ему желанную награду всех германских фронтовиков – «Железный крест» 2-й степени. Летом 1915 года он был произведен в оберлейтенанты и назначен командиром роты.

Военная карьера оберлейтенанта Роммеля круто изменилась после появления в составе Вюртембергской армии горнопехотного батальона, чье формирование началось в Мюнзингене в октябре 1915 года. Решение специфических боевых задач, стоящих перед альпийскими частями, требует от каждого горного пехотинца той меры инициативы, самостоятельности и самодостаточности, которая не нужна или даже вредна в других родах войск. Слиться с суровой и величественной альпийской природой, раствориться во льдах и скалах – и внезапно атаковать неприятеля. Это была стихия Роммеля!

Как боевой командир Роммель состоялся в горных войсках Баден-Вюртемберга, в окружении своих соотечественников, ведущих кровавые бои на фронтах 1-й мировой войны. Он принял под свое командование 2-ю роту Вюртембергского горнопехотного батальона, заслужив любовь и уважение всех чинов своей новой роты. Все без исключения восхищались молодым ротным командиром. По воспоминаниям сослуживцев, он был «строг и требователен на службе, общителен и приветлив вне казармы». В роте царил дух солдатской взаимовыручки и товарищества. После всесторонней общевойсковой подготовки и не менее тщательной специальной горнолыжной выучки в Арльберге (Роммель на всю оставшуюся жизнь стал поклонником этого военно-прикладного вида спорта и первоклассным лыжником) горный батальон был отправлен на фронт. Боевое крещение состоялось в конце 1915 года в Вогезах, в боях с французскими альпийскими стрелками и отборными частями противника. Как опытный скульптор оберлейтенант постепенно «вылепил из сырого материала» одно из самых боеспособных подразделений вюртембергской армии. Во время румынского похода горный батальон не посрамил честь боевого знамени в боях под Валарией, Одобешти и Кошной. Роммель временно исполнял обязанности командира батальона и особо отличился во время штурма Кошны. Несмотря на полученное ранение, он остался на переднем крае и продолжал руководить штурмующими вражеские укрепления войсками. В те далекие осенние дни 1916 года проявился особый дар Роммеля сполна использовать военную хитрость в бою. Уже в то время будущий полководец умел скрытно перебросить резервы, мастерски обойти неприятеля с флангов, прорваться в тыл, окружить, расчленить и уничтожить вражеское подразделение. Преисполненный боевого азарта, он мог лично возглавить батальон горных егерей, штурмующий боевые порядки врага, если того требовала логика боя. Суть его командирского таланта заключалась в умении найти парадоксальное и неожиданное для неприятеля, но логически безупречное решение боевой задачи любой степени сложности. На фронте проявилась еще одна ошеломляющая грань его воинского таланта: умение найти самое уязвимое место в обороне противника и, не оставляя ему времени на размышление, атаковать вопреки всем и всяческим ортодоксальным канонам воинского искусства – когда самым главным козырем становится… отсутствие козырей!

Начавшийся сразу же после завершения румынской кампании поход в Италию стал очередной, еще более сложной проверкой на прочность для горного батальона Вюртембергской армии. Тяжелейшие горные баталии закалили характер и укрепили дух Роммеля, теперь молодой офицер не сомневался в том, что сделал правильный выбор в жизни – армия навсегда стала его судьбой. Чем сложнее и запутаннее становилась оперативная ситуация, тем изобретательнее действовал двадцатичетырехлетний «вундеркинд». Многие боевые операции Роммеля времен итальянской кампании уже отмечены печатью гениальности – он стал добиваться неслыханных для того времени тактических успехов, если исходить из численности бывших под его началом подразделений. 10 декабря 1917 года за решивший исход всего сражения захват населенного пункта Монт-Матажур Эрвин Роммель был награжден высшей германской наградой за храбрость – медалью «За заслуги». Прорыв под Толмейном, Лонгароном и Пиавом прославили молодого офицера и горную пехоту Баден-Вюртемберга! Не щадящий ни себя, ни противника, идущий напролом Роммель даже умудрился попасть в плен, когда в горячке рукопашного боя преследовал отступавшего врага и далеко оторвался от своих солдат. Удача не покинула его – очень скоро ему удалось совершить побег и вернуться в расположение германских войск. Блестящий молодой командир, идеальный пехотный офицер, он лишний раз доказал всем, что для него не существует слово «невозможно».

Появление оружия массового поражения и новейших средств ведения боевых действий уже в годы 1-й мировой войны угрожало превратить древнейшее искусство воевать в кровожадную привычку убивать своих ближних. И только высоко в горах, где не применялись новейшие системы вооружений, воюющие стороны соблюдали правила игры и воевали по неписаному кодексу рыцарской чести. Здесь каждый боец ощущал себя личностью, а не безымянным винтиком бездушной машины для убийства. В горах все было иначе, чем во Фландрии или в окопах Вердена, когда тысячи солдат и офицеров ждали неминуемой смерти во время массированного артиллерийского удара по площадям или после безжалостной газовой атаки. Монументальное величие устремленных в небо горных вершин, покой и возвышенная гармония природы навсегда остались в сердце Роммеля. Наверное, он не раз вспоминал свою боевую молодость и белоснежные пики далеких гор, когда четверть века спустя судьба бросила его в безбрежный океан африканских песков.

Биография Эрвина Роммеля - это история постоянного карьерного роста. Он был высокопоставленным офицером во времена Первой мировой войны и даже получил орден Pour le Merite за свои подвиги на итальянском фронте. Широко известны книги Эрвина Роммеля, самая популярная из которых, «Атака пехоты», была написана в 1937 году.

Во время Второй мировой войны он отличился как командир 7-й танковой дивизии во время вторжения во Францию ​​в 1940 году. Работа Роммеля в качестве командира немецких и итальянских сил в Североафриканской кампании подтвердила его репутацию одного из самых способных танковых командиров и заработала ему прозвище der Wüstenfuchs, «Лис пустыни» (офицер им очень гордился).

Пот сбережет кровь, кровь спасет жизни, а ум сохранит и то, и другое.

Среди своих противников он заслужил прочную репутацию благородного рыцаря, а Североафриканскую кампанию часто называли «войной без ненависти». Позднее он командовал немецкими силами, выступавшими против союзников во время их вторжения в Нормандию в июне 1944 года.

Эрвин Ойген Йоханнес Роммель поддерживал нацистов и Адольфа Гитлера, хотя его неодобрительная позиция в отношении антисемитизма, верность национал-социализму и причастность к холокосту остаются спорным вопросом.

В 1944 году Роммель был замешан в заговоре 20 июля, целью которого якобы являлось убийство Гитлера. Благодаря своему статусу национального героя Эрвин Роммель имел некоторый иммунитет перед верхушкой рейха. Тем не менее ему был предоставлен выбор между совершением самоубийства в обмен на заверения в том, что его репутация останется нетронутой, а его семью не будут преследовать после его смерти, и позорной казнью в качестве национального предателя. Он выбрал первый вариант и совершил самоубийство через употребление таблетки с цианидом. Роммеля похоронили со всеми почестями, и в качестве официальной причины его смерти был назван обстрел служебной машины союзниками в Нормандии.

Роммель еще при жизни стал живой легендой. Его фигура периодически всплывала как в союзнической, так и в нацистской пропаганде, и в послевоенной популярной культуре, когда многие авторы рассматривали его как аполитичного, блестящего командира и жертву Третьего рейха, хотя эта оценка оспаривается другими авторами.

Репутация Роммеля как сторонника ведения "честной войны" использовалась в интересах примирения между бывшими врагами: Соединенным Королевством и Соединенными Штатами с одной стороны и новой Федеративной Республикой Германия - с другой. Некоторые из бывших подчиненных Роммеля, в частности, его начальник штаба Ханс Шпидель, сыграли ключевую роль в перевооружении Германии и интеграции в НАТО в послевоенную эпоху. В его честь названа самая большая военная база немецкой армии - Фельдмаршал Роммель Баракс, Августдорф.

Биография Эрвина Роммеля

Роммель родился 15 ноября 1891 года в Южной Германии, в Хайденхайме, в 45 километрах от Ульма, в королевстве Вюртемберг в составе Германской империи. Он был третьим из пяти детей Эрвина Роммеля-старшего (1860-1913), учителя и школьного администратора, и его жены Элен фон Лутц, отец которой, Карл фон Луз, возглавлял совет местного правительства. Как и молодой человек, отец Роммеля был лейтенантом в артиллерии. У Роммеля была одна старшая сестра, учительница искусства, которая была его любимицей, и брат по имени Манфред, который умер в младенчестве. Также у него было два младших брата, из которых один стал успешным дантистом, а другой - оперным певцом.

В 18 лет Роммель присоединился к местному 124-му Вюртембергскому пехотному полку в качестве фанриха (прапорщика), а в 1910 году поступил в офицерскую кадетскую школу в Данциге. Он окончил ее в ноябре 1911 года и был назначен лейтенантом в январе 1912 года. Он был отправлен в Ульм в марте 1914 в 46-й полевой артиллерийский полк XIII (Королевский Вюртембергский) корпуса в качестве командира батареи. Он снова вернулся в 124-й полк, когда началась ​​война. В кадетской школе Роммель встретил свою будущую жену, 17-летнюю Люсию (Люси) Марию Моллин (1894-1971) - очаровательную девушку польско-итальянского происхождения.

Великая война

Во время Первой мировой войны Роммель сражался во Франции, а также в румынских и итальянских кампаниях. Он успешно использовал тактику проникающих вражеских линий с тяжелым огнем в сочетании с быстрыми маневрами, а также быстро продвигался вперед к флангам противника, чтобы зайти в тыл к врагу.

Свой первый боевой опыт он получил 22 августа 1914 года в качестве командира взвода около Вердена. Роммель и трое его солдат открыли огонь по незащищенному французскому гарнизону, не призывая при этом остальную часть своего взвода. Армии продолжали сражаться в открытых боях в течение всего сентября. Траншейная позиционная война, характерная для Первой мировой, все еще была впереди.

За свои действия в сентябре 1914 и январе 1915 года Роммель был награжден Железным Крестом второй степени. Будущий фельдмаршал получил звание обер-лейтенанта (первого лейтенанта) и был переведен в недавно созданный Королевский Вюртембергский горный батальон в сентябре 1915 года, заняв должность командира роты. В ноябре 1916 Эрвин и Люсия поженились в Данциге.

Наступление в Италии

В августе 1917 года его подразделение участвовало в битве за гору Косна - сильно укрепленную цель на границе Венгрии и Румынии. Они взяли ее после двух недель трудных боев. Затем горный батальон был отправлен на фронт Изонзо, гористой местности в Италии.

Наступление, известное как битва при Капоретто, началось 24 октября 1917 года. Батальон Роммеля, состоящий из трех стрелковых бригад и пулеметной установки, предпринял попытку занять позиции противника на трех горах: Коловрат, Матажур и Стол. Через два с половиной дня, с 25 по 27 октября, Роммель и его 150 человек захватили 81 орудие и 9 000 человек (в том числе 150 офицеров), потеряв лишь шестерых солдат.

Роммель достиг этого замечательного успеха, воспользовавшись особенностями рельефа местности, чтобы обойти итальянские силы, атаковать с неожиданных направлений и взять на себя инициативу. Итальянские силы, захваченные врасплох и полагающие, что их линии рухнули, сдались после непродолжительной перестрелки. В этой битве Роммель использовал революционную для того времени тактику инфильтрации, новую форму маневренной войны, только что принятую сперва немецкой, а затем и иностранными армиями, и описанную некоторыми как «Блицкриг без танков».

Идя в авангарде при захвате Лонгароне 9 ноября, Роммель снова решил атаковать с гораздо меньшими силами, чем есть у противника. Убедившись, что их окружает целая немецкая дивизия, 1-я итальянская пехотная дивизия, а это 10 000 человек, сдалась Роммелю. За это, как и за свои действия в Матажуре, он получил орден Pour-le-Merite.

В январе 1918 года будущий фельдмаршал был назначен на должность гауптмана (капитана) и приставлен к армейскому корпусу XLIV, в котором служил оставшуюся часть войны. Но она, как известно, все-таки была проиграна.

И грянул гром: Эрвин Роммель, Вторая мировая война и военная слава

Тихая мирная жизнь четы Роммель, продлившаяся чуть больше 20 лет, была нарушена угрозой новой войны. 23 августа 1939 года он был назначен генерал-майором и командиром охранного батальона, которому было поручено охранять Гитлера и его штаб-квартиру во время вторжения в Польшу, которое началось 1 сентября. Гитлер проявлял личный интерес к кампании, часто двигаясь близко к фронту в поезде штаб-квартиры.

Эрвин Роммель посещал ежедневные брифинги Гитлера и сопровождал его повсюду, используя любую возможность понаблюдать за использованием танков и других моторизованных частей. 26 сентября Роммель вернулся в Берлин, чтобы создать новую штаб-квартиру своего подразделения. 5 октября он уехал в Варшаву, чтобы организовать немецкий парад победы. Он описал опустошенную Варшаву в письме к своей жене, заключив: «В течение двух дней не было воды, не было ни власти, ни газа, ни еды. Они создали многочисленные баррикады, которые блокировали гражданское движение, и подвергали людей бомбардировкам, от которых люди не могли убежать. Мэр подсчитал, что число погибших и раненых составляет 40 000 человек. Жители, вероятно, с облегчением вздохнули, когда мы прибыли и спасли их».

После кампании в Польше Роммель начал консультировать команду одной из германских танковых дивизий, которых было тогда только десять. Успехи Роммеля в Первой мировой войне были основаны на неожиданности и маневрах - двух элемента, для которых идеально подходят новые танковые и механические боевые единицы.

Становление генерала

Роммель получил повышение до звания генерала лично от Гитлера. Он получил команду, к которой стремился, несмотря на то что ранее его просьба была отклонена командованием Вермахта, которое предложило ему командовать горным подразделением. По словам Каддика-Адамса, он был поддержан Гитлером, влиятельным командующим 14-й армии Вильгельмом Листом и, вероятно, Гудерианом. По этой причине Роммель обрел репутацию одного из привилегированных командиров Гитлера. Впрочем, его более поздние выдающиеся успехи во Франции заставили бывших недругов простить ему навязчивый самопиар и политические интриги.

7-я танковая дивизия была преобразована в танковое подразделение, состоящее из 218 танков в трех батальонов с двумя стрелковыми полками, батальоном мотоциклов, инженерным и противотанковым батальонами. Приняв командование 10 февраля 1940 года, Роммель быстро ввел в своем подразделении практику быстрых маневров, которые им понадобятся в предстоящей Североафриканской кампании 1941-1943.

Французская кампания

Вторжение во Францию и страны Бенилюкса началось 10 мая 1940 года с бомбардировки Роттердама. К третьему дню Роммель и передовые отряды его дивизии вместе с отрядом 5-й танковой дивизии под командованием полковника Германа Вернера достигли реки Маас, где обнаружили, что мосты уже разрушены (Гудериан и Рейнхардт достигли реки в тот же день). Роммель был активен в передовых районах, направляя усилия на преодоление переправы. Изначально они были неудачными из-за подавляющего огня со стороны французов на другой стороне реки. Роммель собрал танковые и пехотные отряды, чтобы обеспечить контратаку, и поджег близлежащие дома, чтобы создать дымовую завесу.

К 16 мая Роммель достиг Авеснеса и нарушил все приказы командования, начав наступление на Като. В ту ночь корпус французской II армии был разбит, и 17 мая силы Роммеля захватили 10 000 пленных, потеряв при этом не более 36 человек. Он был удивлен, узнав, что лишь авангард следовал за ним в этом наступлении. Высшее командование и Гитлер чрезвычайно нервничали из-за его исчезновения, хотя и наградили его Рыцарским крестом.

Успехи Роммеля и Гудериана, новые возможности, предлагаемые танковым оружием, были с энтузиазмом встречены несколькими генералами, в то время как большую часть генштаба все это несколько дезориентировало. Цитаты Эрвина Роммеля того времени, поговаривают, очень забавляют англичан, но чертовски злят французов.

Немцы на «черном континенте»

Театр военных действий вскоре переместился из Европы в Африку. Шестого февраля 1941 года Роммель был назначен командующим вновь созданного немецкого Африканского корпуса, состоящего из 5-й пехотной (позже переименованной в 21-ю танковую) и 15-й танковой дивизии. 12 февраля он был повышен до звания генерал-лейтенанта и прибыл в Триполи (в то время -

Корпус был отправлен в Ливию на операцию «Сонненблюм» для поддержки итальянских войск, которые были сильно потрепаны силами британского содружества при операции «Компас». Именно во время этой кампании британцы прозвали Эрвина Роммеля «Лисом пустыни». Союзными войсками в Африке командовал генерал Арчибальд Вавелл.

Во время первого наступления сил «оси» Роммель и его войска были технически подчинены итальянскому главнокомандующему Итало Гариболди. Не соглашаясь с приказом главного командования Вермахта занять оборонительную позицию вдоль линии фронта в Сирте, Роммель прибег к уловке и неподчинению, чтобы дать бой англичанам. Генштаб попытался его остановить, но Гитлер поощрял Роммеля к продвижению вглубь английских позиций. Этот случай считается примером конфликта, который существовал между Гитлером и руководством армии после вторжения в Польшу. Он решил начать ограниченное наступление 24 марта с 5-й легкой дивизией, поддерживаемой двумя итальянскими подразделениями. Этого удара англичане не ожидали, ведь их данные говорили о том, что Роммель получил приказ оставаться в защитной позиции, по крайней мере, до мая. Африканский корпус ждал и готовился.

Тем временем британская западная группа в пустыне была ослаблена переводом в середине февраля трех дивизий, которые должны были помочь союзникам защитить Грецию. Они отступили в Мерс-эль-Брегу и начали строить оборонительные сооружения. Роммель продолжал атаковать эти позиции, не допуская, чтобы британцы наращивали свои укрепления. После дня ожесточенных боев, 31 марта, немцы захватили Мерс-эль-Брегу. Разделив свои силы на три группы, Роммель возобновил наступление 3 апреля. Бенгази пал той ночью, когда англичане вышли из города. Гариболди, который приказал Роммелю остаться в Мерса-эль-Бреге, был в бешенстве. Роммель был столь же тверд в своем ответе, сказав вспыльчивому итальянцу: «Нельзя упускать уникальную возможность проскользнуть из-за каких-то пустяков». В этот момент от генерала пришло сообщение, напоминавшее Роммелю, что он должен остановиться в Мерса-эль-Бреге. Зная, что Гариболди не говорит по-немецки, Роммель сказал ему, что генштаб на самом деле дал ему полную свободу действий. Итальянец отступил, поскольку не мог сопротивляться воле германского генштаба.

4 апреля немецкий генерал-фельдмаршал Эрвин Роммель сообщил своим офицерам по снабжению, что у него заканчивается топливо для танков, что может привести к задержке до четырех дней. Проблема была, в конечном счете, виной Роммеля, так как он не сообщил офицерам снабжения о своих намерениях, и никаких запасов топлива не было создано.

Роммель приказал 5-й легкой дивизии разгрузить все свои грузовики и вернуться в Эль-Ахейлу для сбора топлива и боеприпасов. Подача топлива была проблематичной на протяжении всей кампании, поскольку бензин не был доступен на местном уровне. Его доставляли из Европы на танкере, а затем отправляли по суше туда, где он был необходим. Пища и пресная вода также были в дефиците, и было трудно перемещать танки и другое оборудование вне дороги через песок. Несмотря на эти проблемы, Киренаика была захвачена к 8 апреля, за исключением портового города Тобрук, который был окружен сухопутными войсками одиннадцатого числа.

Вмешательство американцев

Достигнув Туниса, Роммель начал атаку против II корпуса армии США. Он нанес внезапное поражение американским войскам на перевале Кассерине в феврале, и эта битва была его последней победой на этой войне и его первым выступлением против армии Соединенных Штатов.

Роммель немедленно повел группу армий B против британских войск, оккупировав линию Марет (старая французская оборона на ливийской границе). Пока Роммель находился в Кассерине в конце января 1943 года, итальянский генерал Джованни Мессе был назначен командующим африканской танковой армии, переименованной в итало-германскую танковую армию в знак признания того факта, что она состояла из одного немецкого и трех итальянских корпусов. Хотя Мессе заменил «Лиса пустыни» Эрвина Роммеля, он вел себя с ним очень дипломатично и старался работать в команде.

Последнее наступление Роммеля в Северной Африке пришлось на 6 марта 1943 года, когда он напал на Восьмую армию в битве при Медене. После этого он был отправлен на Западный фронт, дабы защищать родную Германию от англо-американского вторжения. В Германии был широко прославлен Африканский корпус Эрвина Роммеля, жетоны которого до сих пор находят в Ливии в большом изобилии.

Таинственная гибель

Официальная история смерти Роммеля - сердечный приступ и/или эмболия головного мозга, возникшая из-за перелома черепа, который он якобы получил в результате обстрела своего джипа. Чтобы еще больше укрепить веру народа в эту историю, Гитлер назначил официальный день траура в память о Роммеле. Как и обещалось ранее, похороны Роммеля были проведены с государственными почестями. Тот факт, что его государственные похороны проводились в Ульме, а не в Берлине, по словам его сына, был оговорен самим фельдмаршалом еще при жизни. Роммель просил, чтобы его мертвое тело не украшали никакие политические атрибуты, но нацисты добились того, чтобы его гроб был украшен свастикой. Гитлер послал на похороны фельдмаршала фон Рундштедта (от своего имени), который не знал, что Роммель был умерщвлен по приказу Гитлера. Его тело было кремировано. Пока немцы оплакивали Эрвина Ромменя, Вторая мировая война закончилась полным разгромом для них.

Правда о смерти Роммеля стала известна союзникам, когда разведчик Чарльз Маршалл взял интервью у вдовы Роммеля, Люсии, а также из письма его сына Манфреда в апреле 1945 года. Настоящая причина смерти Эрвина Роммеля - суицид.

Могила Роммеля находится в Херрлингене, недалеко от Ульма. На протяжении десятилетий после войны в годовщину его смерти ветераны африканской кампании, в том числе бывшие противники, собирались там, чтобы почтить память командира.

Признание и память

Эрвин Роммель высоко оценен многими авторами как великий лидер и полководец. Историк и журналист Бэйзил Лидделл Харт приходит к выводу, что он был сильным вождем, которого боготворили его войска и уважали противники, и заслуживает того, чтобы его назвали одним из «великих капитанов истории».

Оуэн Коннелли согласился, написав, что «нет лучшего образца военного руководства, которого можно найти, кроме Эрвина Роммеля», цитируя рассказ Меллентина о необъяснимом взаимопонимании, которое существовало между Роммелем и его войсками. Гитлер, однако, в свое время отмечал, что «к сожалению, фельдмаршал - очень великий лидер, полный энтузиазма во времена успеха, но абсолютный пессимист, когда сталкивается с малейшими проблемами».

Роммель получил как признание, так и критику за свою деятельность во время французской кампании. Многие, например, генерал Георг Стамме, ранее командовавший 7-й танковой дивизией, были впечатлены скоростью и успехом действий Роммеля. Другие были сдержанными или критическими: командный офицер Клюге утверждал, что решения Роммеля были импульсивными и что он требовал слишком много доверия со стороны генштаба, при этом фальсифицируя данные или не признавая вклады других подразделений, особенно Люфтваффе. Некоторые отметили, что дивизия Роммеля понесла самые высокие потери в кампании.

Семья Эрвина Роммеля продолжает чтить великого предка из поколения в поколение.

Один из самых прославленных генералов Вермахта Эрвин Роммель известен, прежде всего, своими действиями в Северной Африке. Его популярность в армии и всеобщая любовь в Германии начались с Ливии и Африканского корпуса, которым он командовал с февраля 1940 года. Соратники дали Роммелю прозвище «Лис пустыни», его боялись генералы союзников, а Черчилль уважал за полководческий талант. Но действительно ли Роммель настолько блестяще провел африканскую компанию, как об этом принято говорить?

От Эль-Агейлы до Тобрука: марш-бросок длиною в 1000 миль

В начале 1941 года на Североафриканском театре военных действий обстановка стабилизировалась. Слабость и низкий боевой дух итальянских войск компенсировались решением союзников сократить свою группировку в Ливии и активизировать боевые действия на другой стороне Средиземного моря – в Греции. В конце февраля туда из Северной Африки были отправлены 100 000 опытных и хорошо вооруженных солдат. В Ливии осталась плохо обученная 2-я бронетанковая и недавно прибывшая 9-я австралийская дивизии, в Египте формировались 6-я пехотная дивизия и польская Карпатская бригада.

Эрвин Роммель
Источник: http://www.dodaj.rs/f/3a/t3/1grCoJc7/ko-je-ovaj-baja.jpg

Боевые действия в Северной Африке практически прекратились, и командование союзников не предполагало активности противника на этом театре в ближайшее время. Однако в то время как британские солдаты переправлялись из Африки в Грецию, на помощь разбитым и деморализованным итальянским войскам в Ливии началась передислокация Африканского корпуса под командованием Эрвина Роммеля.

В конце марта, дождавшись сосредоточения в Триполитании основных сил 5-й легкой дивизии, при поддержке пехотных итальянских частей, Роммель неожиданно атаковал британцев у Эль-Агейлы. Практически не встречая сопротивления, на плечах разрозненных соединений союзников, корпус Роммеля двигался вперед так быстро, что приказы его непосредственного начальника, командующего итальянскими войсками в Ливии Итало Гарибольди, все время опаздывали. Без боя заняв Бенгази и пленив в городе Дерна до 3000 солдат противника и 6 генералов во главе с военным губернатором Киренаики Филиппом Нимом, 10 апреля части Роммеля подошли к Тобруку.

Этот двухнедельный бросок Роммеля от Эль-Агейлы до Тобрука потряс и обескуражил командование союзников и их войска в Ливии. Около тысячи миль части Африканского корпуса прошли с такой скоростью, что передовые моторизованные группы немцев не успевали за отступающими и постоянно теряли контакт с ними. Пробная атака Роммеля малыми силами, задачей которой было стабилизировать фронт и не допустить полного разгрома итальянских частей, превратилась в паническое отступление союзников. Немецкий генерал получил почетное прозвище «Лис пустыни», не проведя ни одного крупного сражения в Ливии. Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль назвал его «великим полководцем», а главнокомандующий силами Среднего Востока генерал Клод Окинлек писал: «Существует реальная опасность, что наш друг Роммель станет для наших солдат колдуном и пугалом… Даже если бы он был сверхчеловеком, было бы крайне нежелательно, чтобы наши солдаты уверовали в его сверхъестественную мощь… представляется важным не называть имя Роммеля, когда мы говорим о противнике в Ливии… с психологической точки зрения, это дело высочайшей важности».

Несомненно, Эрвин Роммель был талантливым полководцем, и операция, проведенная им в начале апреля 1941 года, заслуживает лестных эпитетов. Немецкий генерал был крайне деятелен, лично водил в атаку небольшие подразделения, на своем самолете успевал и облететь марширующие в пустыне колонны, и отдать распоряжения лейтенантам на передовой. За две недели он превратился в «отца солдатам» для войск в Ливии, и даже деморализованные ранее итальянские дивизии под его началом проявляли дисциплину и твердость духа. Скорость и маневр войск Роммеля во время этой операции вызывают восхищение, однако нужно заметить, что до Тобрука войска Африканского корпуса не встречали адекватного сопротивления и в серьезных боях не участвовали. Изучая боестолкновения в Ливии, проходившие с конца мая по 10 апреля, создается ощущение, что войска союзников и их генералитет были совершенно не готовы к военным действиям и просто отдали Роммелю территорию до Тобрука. Однако под Табруком все изменилось и при осаде города «Лис пустыни» не смог проявить свой полководческий талант.

Первые неудачи Роммеля. На подступах к Тобруку

Контроль Тобрука имел важнейшее значение для обеих воюющих сторон. Это был единственный крупный порт на 1.5 тысячи километров ливийского берега от Туниса до Египта. В условиях труднопроходимой пустыни обладание Тобруком фактически означало обладание Ливией. После захвата города Роммелю уже ничего не помешало бы победоносно войти в Александрию, Каир и закрыть для судов союзников важнейший морской путь – Суэцкий канал.

Пехота 5-й легкой дивизии под Тобруком
Источник: http://maxpark.com/static/u/photo/633809663/740_284958.jpeg

Роммель был окрылен успехами последних дней и полагал так же легко, с ходу, взять Тобрук. Но измотанные войска Африканского корпуса на подступах к городу увязли в столкновениях с заслонами 9-й австралийской дивизии и продвигались вперед уже не так быстро, как хотелось «Лису пустыни». Роммель, недовольный действиями командира 5-й легкой дивизии генерал-лейтенанта Штрайха, поручил взять город недавно прибывшему командиру 15-й бронетанковой дивизии генерал-майору Генриху фон Приттвицу унд Гаффону (сама 15-я дивизия в это время только перебрасывалась в Ливию по морю). Но и Приттвицу не удалось ускорить движение на Тобрук. Когда Роммель при старших офицерах устроил генерал-майору разнос, тот вскочил в штабной автомобиль и уехал на передовую, где был убит при артобстреле. Командир 200-го полка полковник Герхард фон Шверин позже вспоминал: «…Я проинформировал его [Роммеля], что генерал, которого он только что отправил поднять фронт, уже мертв. Я впервые увидел, что Роммель растерялся. Он побледнел, развернулся на каблуках и вышел, не сказав ни слова».

11 апреля «Лис пустыни» все же взял Тобрук в кольцо. Силами итальянской пехотной дивизии «Брешия» Роммель планировал нанести отвлекающий удар с запада, а задачу взять город возложил на танки своей 5-й дивизии, которая должна была атаковать с востока, от дороги на Каир. Полагая гарнизон Тобрука слабым и деморализованным, Роммель переживал, что пришлось тратить время на передислокацию частей и подготовку к штурму, но теперь был уверен в победе.

Поскольку самые боеспособные части из Ливии были отправлены на оборону Греции, Тобрук защищала плохо обученная, необстрелянная 9-я австралийская пехотная дивизия под командованием недавно произведенного из полковников в бригадиры Лесли Моршида. Моршид получил приказ продержаться два месяца, и, несмотря на плохую подготовку частей своей 9-й дивизии, был настроен решительно. В городе находилось большое количество военного снаряжения, продовольствия, боеприпасов, которые не должны были попасть в руки немцев. И главное, каждый солдат понимал, что сдача города может привести к краху всего североафриканского фронта и потере Суэца. Две бригады Моршид оставил в Тобруке, а еще двумя занял укрепрайон, который построили итальянцы за год до начала войны и откуда были выбиты союзниками в ходе операции «Компас».

Укрепрайон Тобрука состояла из 48-километровой линии обороны с ходами сообщений, построенной на возвышенности. 170 хорошо замаскированных и слитых с ландшафтом дзотов прикрывались полутораметровыми бетонными стенами, минными полями, колючей проволокой и противотанковыми рвами.

Кроме надежных укреплений защитники Тобрука имели еще одно серьезное преимущество перед войсками Роммеля. Африканский корпус снабжался через порт Триполи, за тысячу километров, а у гарнизона были под боком военные склады, рассчитанные на все ливийские войска союзников, кроме того, Моршид мог получать снабжение из Александрии по морю. Немецкие ВВС в этой части Средиземного моря были слабы, и их бомбардировочная авиация не имела достаточно сил ни для уничтожения конвоев союзников, ни для дестабилизации работы порта Тобрука.

Первый штурм Тобрука. Жертва 8-го батальона

11 апреля начался штурм Тобрука. На острие атаки был выдвинут 8-й моторизованный пулеметный батальон оберстлейтенанта Поната. Следуя за броней двадцати танков 5-го полка, пехота подошла к линии обороны Тобрука, но перед самыми траншеями танки уперлись в противотанковые рвы и повернули обратно. Беззащитный 8-й батальон подвергся ураганному артиллерийскому огню и стал быстро окапываться. На этом Роммель атаку прекратил, а солдат Поната оставил на ночь в вырытых ими укрытиях.

Немецкие танкисты под Табруком
Источник: http://img-fotki.yandex.ru/get/3300/valiant-17.d7/0_24106_2ddb0710_XL.jpg

На следующий день к противотанковым рвам были направлены саперы, но разыгралась сильная песчаная буря, и, неся потери от огня австралийцев, саперы отступил. Вечером была предпринята еще одна попытка танкового прорыва. Снова 5-й танковый полк оберста Ольбрихта пытался маневрировать вдоль линии укрепрайона и «наощупь» отыскать разрывы в обороне противника, но понес большие потери и был вынужден отойти. Командир 5-й дивизии генерал Штрайх хотел отговорить Роммеля от дальнейших атак, он настаивал на сборе разведданных и тщательном планировании. «Лис пустыни» не услышал подчиненного и оставил батальон Поната еще на одну ночь в окопах под яростным артогнем пушек Тобрука.

К вечеру 13 апреля Роммель приказал 8-му батальону еще раз атаковать позиции австралийцев. Итальянская артиллерия предварительно провела артподготовку и проделала бреши в заграждениях из колючей проволоки. Солдаты Поната выполнили задачу, прошли линию обороны австралийцев и закрепились, но стало смеркаться и Роммель, опасаясь засад, не решился послать в прорыв танки.

С рассветом полк Ольбрихта двинулся в образовавшуюся брешь, однако выяснилось, что немецкая пехота, ожидая подкрепления, прошла за линию австралийских траншей, оставляя ее второй волне наступления, и ночью солдаты Моршида без боя вернулись в свои окопы. Танки 5-го полка встретил шквальный огонь и Ольбрихт поспешно ретировался. Батальон Поната оказался в окружении.

Вечером следующего дня разрозненным группам пехоты все же удалось пробиться назад. Из батальона вернулось только 116 человек, остальные пятьсот вместе с командиром не пережили этих четырех дней постоянного штурма. Половина танков 5-го полка была уничтожена, а другая повреждена. Это был полный провал – так думали все немецкие генералы, но не Роммель.

Роммель осматривает укрепления Тобрука
Источник: http://zargosl.free.fr/images/rommel-photo.jpg

Он приказал 5-ой дивизии снова атаковать укрепления Тобрука, но терпение генералов лопнуло, и в ответ «Лис пустыни» получил прямое неподчинение своим приказам. Штрайха поддержал Ольбрихт и командир 200-го полка Шверин. Они отказывались атаковать вслепую, без разведки, и упрекали своего командира в том, что он готов жертвовать отличными солдатами вместо того, чтобы потратить время на подготовку к штурму.

В результате своих необдуманных и скоропалительных действий под Тобруком Роммель обрел в лице высших офицеров Африканского корпуса сильную и консолидированную оппозицию. Яростные дебаты окончились для «Лиса пустыни» ничем, он так и не смог заставить генералов принять его волю и продолжить атаку на Тобрук. Роммель возложил на Штрайха и Ольбрихта вину за гибель батальона Поната, обвинил их в неподчинении приказам и бездарном руководстве войсками.

Информация о провале штурма города и саботаже генералами приказов Роммеля быстро дошла до Берлина. Начальник Генерального штаба Сухопутных войск Франц Гальдер так отразил эти события в своем дневнике: «У меня такое чувство, что там полная неразбериха. Рапорта офицеров, приходящие с театра военных действий, как и частные письма, говорят о том, что Роммель совершенно не подходит для поставленной перед ним задачи. Он целыми днями мечется между рассеянными на огромном расстоянии войсками… растрачивает на мелочи свои силы». Чтобы «охладить этого обезумевшего солдата», Гальдер направил в Африку своего заместителя, генерал-майора Фридриха фон Паулюса.

Второй штурм Тобрука. Безумное упорство Роммеля

К концу апреля Африканский корпус получил подкрепление. К месту боевых действий прибыла 15-я танковая дивизия, командиром которой, после гибели под Тобруком Притвица, был назначен генерал-майор Ханс-Карл фон Эзебек. Кроме того итальянцы наконец-то нашли план укреплений Тобрука, которые они сами построили незадолго до войны.

Немецкие связисты в полевом лагере под Тобруком
Источник: http://ns.abunda.ru/107489-afrikanskij-korpus-118-foto.html

Второй штурм было решено начать не от дороги на Каир, а с равнины на юго-западе. Атакующие были разделены на две группы. Первой, которая состояла из частей 5-й дивизии, командовал генерал-майор Киршхайм, старший офицер Генерального штаба, находящийся с инспекционной поездкой в Ливии. Во вторую группу под началом фон Эзебека входила новоприбывшая 15-я дивизия.

После усиленной артподготовки вечером 30 апреля началась атака города. Немецкие войска устремились к высоте 209. К утру следующего дня передовые доты австралийцев были взяты, но атакующих остановили хорошо замаскированные укрепления второй линии обороны. Немецкие части стали нести большие потери, а к вечеру еще и разыгралась песчаная буря. Видя бессмысленность дальнейшего продвижения на этом участке, Паулюс предложил остановить штурм, но Роммель настоял на продолжении атаки.

Несколько дней Роммель держал свои войска под постоянным артогнем. Кинжальный огонь дотов перемежался с яростными контратаками дивизии Моршида. Несмотря на упорство «Лиса пустыни» и крупные потери, немецкие войска никак не могли продвинуться дальше. Фон Эзебек писал об этих днях: «Летняя жара ударила по позициям со всей своей жестокой силой. На высотах наблюдались миражи озер с чистой водой. Миллионы мух делали жизнь невыносимой. Артиллерийский обстрел, атаки штурмовых групп, танковые рейды, пулеметный огонь и бомбы с самолетов – все это следовало одно за другим, не было ни минуты передышки».

Африканский корпус оказался в тяжелом положении еще и потому, что боеприпасы и продовольствие подходили к концу. Корпус снабжался из Триполи, порта, отстоящего на тысячу миль. На море хозяйничали англичане, но и те конвои, что сумели избежать встречи с кораблями союзников, не могли обеспечить Роммеля всем необходимым. Максимальная пропускная способность порта Триполи составляла 45 тысяч тонн в месяц, а немцам и итальянцам требовалось 116 тысяч тонн.

Солдатам стали выдавать то продовольствие, что еще имелось на военных складах, в основном консервы. Бойцы Роммеля страдали от цинги и желудочных инфекций. «После трех дней болезни я настолько ослаб, что за один день три раза падал в обморок… все мы африканские войны, как солдаты, так и офицеры, не могли дождаться конца этой компании. И мы говорили себе: «Больше в Африку ни ногой», ­­­–­­ позже вспоминал командир 115-го пехотного полка Максимилиан фон Херфф.

Вслед за боевыми неудачами и болезнями в войсках начал падать боевой дух. Никто от рядового до Паулюса не понимал упрямства Роммеля, который продолжает штурм Тобрука, несмотря на очевидное отсутствие перспектив и серьезные потери. Из рапорта фон Херффа в Генеральный штаб: «Никто из нас здесь не может понять эти яростные атаки Тобрука; хотя силы и численность гарнизона крепости хорошо известны, каждый вновь прибывший батальон бросается в очередную атаку и, естественно, не достигает никакого результата… во всех этих импульсивных командах, отдаваемых Африканскому корпусу, мы просто не можем найти ни смысла, ни повода».

Чтобы изменить положение войск в Ливии, Паулюс срочно вылетел в Берлин и 11 мая имел продолжительный разговор с Гальдером. После этой встречи начальник Генерального штаба сделал запись в дневнике: «Там сложилась очень нехорошая ситуация… У этого парня [Роммеля] абсолютно отсутствует чувство меры… Для этой задачи он не подходит».

Что докладывал Паулюс своему начальнику, неизвестно, но, вернувшись домой из Генерального штаба, он в крайне резких выражениях высказался об «этом тупом недальновидном швабе, который создает себе имидж за счет корреспондентов, фотографов и кинооператоров всех мастей».

Не вещий «Сон в летнюю ночь»

После неудачи второго штурма Тобрука наступила долгая пауза. Роммель перешел к осаде города. Союзники также были измотаны, обескровлены и не могли начать активных действий. Но генералы противоборствующих сторон по-разному использовали отпущенное им время.

Колонна немцев в пустыне

В немецкой версии хорватского военно-исторического журнала «Husar» (Nr.1- 2018) опубликована подборка фотографий, иллюстрирующая боевые действия в Африке во время Второй мировой войны. Оригиналы этих фотографий хранятся в американском архиве NARA и в открытых источниках ранее не публиковались.

1.


Роммель в легкой командно- штабной машине Sd.Kfz-250/3 «Greif» с номером WH 937035. КШМ оснащена двумя радиостанциями. Большая антенна принадлежит радиостанции FuG 7 с дальностью действия до 50 км. Меньшая антенна- радиостанции FuG 5 с дальностью до 5 км, служащей для связи между машинами внутри подразделения. Её можно видеть на обоих машинах Sd.Kfz-251 запечатленных на фотографии (NARA/ «Husar»).

Зенитное орудие 8,8- cm- Flak 36/37 буксируется 8-тонным тягачом Sd.Kfz 7 фирмы Краусс-Маффей. Данное орудие являлось эффективным против воздушных и наземных целей.
1-й дивизион 33-го зенитно-артиллерийского полка (1./Flak-Rgt.33 (gem.mot.)) Прибыл в Киренаику 10-11 февраля 1941 года из Франции. 33-й полк был сформирован 1 октября 1939 года в Халле в составе пяти батарей с 20-ю орудиями. В Северной Африке полк включал в себя три батареи 8,8-см. орудий и три батарей лёгких 2-см орудий Flak 38. Во время французской компании одна из 8,8-см батарей уничтожила под Аррасом пять тяжелых британский танков Матильда, что и определило его дальнейшую судьбу. 8,8-см орудия стали важнейшим противотанковым оружием в африканской компании. Их снаряды с начальной скоростью 810 м/с могли на дистанции 500 м пробить 110 мм броню, установленную под углом 60 градусов. Этого было достаточно для пробития 78 мм лобовой брони британских танков Матильда с дистанции в 1,5 км. Сами же они оставались за пределами досягаемости их пушек, которые к тому же не имели фугасных снарядов. (NARA/ «Husar»).

Редкая фотография орудия Flak 36 в момент выброса гильзы после выстрела. Фото сделано судя по всему во время осады Тобрука. Видимо в этот момент никакой угрозы расчету нет и поэтому один из артиллеристов уютно расположился на крыле. Спиной к нему сидит наводчик. (NARA/ «Husar»)

8-тонный тягач Sd.Kfz 7 с расчетом орудия Flak 36/37. На задних скамьях могут сидеть 10 человек в два ряда, а общая пассажировместимость- 13 человек. Хотя в боевой обстановке могли ехать и больше. Тягач массой 11,5 тонн приводился в движение 6-цилиндровым бензиновым мотором Maybach-HL-62-TUK мощностью 135 л.с. и мог развивать скорость 50 км/ч. Ёмкость бака составляла 215 литров и обеспечивала запас хода по пустыне 100-120 км. (NARA/ «Husar»)

Тот же тягач, что и на предыдущем фото с орудием Flak 36 с пятью кольцами на стволе, обозначающем пять уничтоженных неприятельских танков в боях за перевал Халфайя 16-18 июля 1941 года. Британцы возлагали большие надежды на своё наступление под кодовым названием «Боевой топор» , начатой на границе Ливии и Египта. После потери 80-и танков операция была свёрнута. Одна батарея 8,8-см зениток уничтожила в бою за перевал Халфайя одиннадцать танков Матильда с дистанции в один километр. После того, как первый танк загорелся, англичане не поняли, что произошло и продолжали наступление. В течение следующих десяти минут были потеряны ещё десять танков и лишь один сумел вернуться на исходную позицию. За этот бой командир батареи майор Вильгельм Бах был награждён «Рыцарским крестом Железного креста». Солдат в центре одет в оливковую тропическую форму и тропический шлем. Впоследствии она была заменена на более подходящую форму с длинными брюками и длинными рукавами курток.
Вставка вверху в центре- два артиллериста с Железными крестами рядом с орудием Flak 36 с предыдущего фото. На стволе 44 кольца за подбитые танки. Первые пять несколько шире. Они известны нам по предыдущим фотографиям. Некоторое время это орудие входило в состав 19-й зенитно-артиллерийской дивизии в Тобруке и было потеряно в мае 1943-го в Тунисе. (NARA/ «Husar»)

Роммель на крыше своего мобильного штаба. Фото сделано в начале компании, так как Роммель одет ещё в оливковую тропическую форму и шлем. С высоты крыши трофейной командно-штабной машины АЕС «Дорчестер» высотой 2,9 метров можно было видеть в бинокль гораздо дальше, чем с земли. Особенно полезно это было в утреннем тумане или жарким днём, когда над раскаленной землёй возникают миражи. На переднем плане видна командно- штабная машина Sd.Kfz-251/6 , оборудованная двумя радиостанциями- FuG 5 с дальностью действия 4-5 км и FuG 8 , «достающей» на 40-50 км. (NARA/ «Husar»)

Первый передвижной штаб Роммеля представлял собой прицеп. Он часто застревал в песке, был неустойчив. О том что его пассажиры вынуждены были «глотать» пыль от тягача не стоит и говорить. (NARA/ «Husar»)

Три британских командо- штабных машины АЕС «Дорчестер» были захвачены взводом немецких мотоциклистов застрявшими в пробке у Дерна во время отступления британцев от Мехили. Ранее они принадлежали генерал-лейтенантам Ричарду О`Коннору, Филипу Ниму из штаба 8-й армии и генерал-майору Гамбье-Перри из штаба 2-й танковой дивизии. В такой последовательности они были обозначены большими белыми цифрами «2», «3», и «5». Роммель передал одну из машин генералу Штрайху, а две других оставил при своём штабе. Машиной с номером «2» пользовался генерал Штайн. (NARA/ «Husar»)

На этой машине можно ещё разглядеть номер 4426422 под нанесённой позже маскировочной окраской. Эти машины сначала называли «мамонтами» а затем они получили прозвища «Макс» и «Мориц», в честь героев детской книги. (NARA/ «Husar»)

Роммель со своим штабом и итальянскими офицерами. Крест на борту машины имеет очень узкие черные штрихи в середине, что является большой редкостью и был вскоре вытеснен более привычным. Никакой дополнительной маскировки на машине нет. (NARA/ «Husar»)

Роммель осматривает АЕС с номером «5» и именем «Мориц». На машине сохранен трёхцветнаый британский камуфляж лишь частично перекрываемый немецким. (NARA/ «Husar»)

Обе машины АЕС на одном фото. Здесь они еще не имеют имен собственных. Слева машина Роммеля, будущий «Макс» . Справа- будущий «Мориц», используемый штабом, генерал-лейтенантом Вестфалем и генерал- майором фон Меллентином. Моторы машин были приспособлены для использования немецкого топлива. «Макс» и «Мориц» пережили всю африканскую компанию и были захвачены союзниками на мысе Бон.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ШТАБНОГО БРОНЕАВТОМОБИЛЯ
AEC “Dorchester” Armoured Command Vehicle обр.1940 г.
БОЕВАЯ МАССА 12200 кг
ЭКИПАЖ, чел. 7-8
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ
Длина, мм 6100
Ширина, мм 2360
Высота, мм 2900
Клиренс, мм 310
ВООРУЖЕНИЕ один 7,71-мм пулемет Bren в укладке
БРОНИРОВАНИЕ
лоб корпуса - 12 мм
борт корпуса - 10 мм
корма корпуса - 10 мм
ДВИГАТЕЛЬ АЕС А187, карбюраторный, мощностью 95 л.с. при 1800 об\мин, рабочий объём 7580 см.куб.
ТРАНСМИССИЯ механического типа: сцепление сухого трения, 4-скоростная КПП, 2-скоростной демультипликатор, гидравлические тормоза с ваккумным усилителем
ХОДОВАЯ ЧАСТЬ колесная формула 4х4, размер шин 13,5х20 дм, подвеска на листовых полуэлиптических рессорах
СКОРОСТЬ 60 км\ч
ЗАПАС ХОДА ПО ШОССЕ 450 км
СРЕДСТВА СВЯЗИ радиостанции №19 и №19 Mk.II

В июле 1910 начал службу фанен-юнкером (кандидат в офицеры) в пехотном полку. В январе 1912 получил звание лейтенанта.

Первая мировая война

Во время Первой мировой войны служил в Альпийском батальоне на горной границе с Италией и Румынией. Был ранен, получил Железные кресты первого (март 1915) и второго (сентябрь 1914) классов, и 7 других орденов. В октябре 1917 произведен в капитаны.

Между мировыми войнами

После Версальского договора продолжил службу в рейхсвере. Командовал батальоном, служил инструктором в Дрезденской пехотной школе, затем преподавал в Потсдамской военной академии. В 1937 опубликовал свои военные дневники под названием «Infanterie greift an» (нем. «Пехота атакует»), получил звание полковника. С 1938 начальник Венской военной академии.

Вторая мировая война

Французская кампания

5 февраля 1940 в звании генерал-майор назначен командиром 7-й танковой дивизии на Западном фронте, участвовавшей в реализации плана Fall Gelb (нем. Жёлтый план), во время войны с Францией.

27 мая 1940 за бои на Западном фронте награждён Рыцарским крестом (№ 43), а также планками к Железным крестам 2-й и 1-й степени (то есть повторные награждения).

C 14 февраля 1941 года генерал-лейтенант Роммель командует Африканским корпусом (нем. Deutsche Afrika Korps-DAK) с задачей: отбросить британские войска в Египет, и тем самым улучшить положение итальянских войск в Северной Африке, фактически разгромленных британскими силами.

Африканская кампания

В феврале 1941 года передовые подразделения Немецкого Африканского Корпуса высадились в Триполи. Основные силы Африканского корпуса должны были прибыть в Триполи только через месяц, но даже к концу марта они все ещё не прибыли полностью. Не дожидаясь прибытия этих сил, Роммель сразу же бросил в бой все имевшиеся, довольно скромные по численности части в надежде отвлечь англичан от полного уничтожения итальянской армии. Это пробное контрнаступление оказалось настолько удачным, что менее чем через две недели Роммель перевел баланс сил в свою сторону.

Через несколько дней Африканский корпус захватил ряд важных в стратегическом отношении городов, а затем устремился вглубь Египта, к Нилу. В те дни англичане отступали с такой скоростью, что немецкие передовые моторизованные подразделения не успевали их преследовать, а речи об организованном сопротивлении даже и не шло.

К концу 1941 года, когда наступательные возможности Африканского корпуса были исчерпаны, британским войскам удалось закрепиться в Бенгази. В декабре 1941 года, используя слабость снабжения и усталость частей Африканского корпуса, британская армия, имевшая существенный перевес в живой силе и технике, предприняла хорошо спланированное наступление, вынудив Африканский корпус Роммеля оставить Киренаику и отойти на исходные позиции, к границам Триполитании. Тем не менее, Роммелю удалось избежать приготовленной для него ловушки и не допустить окружения своих частей, сохранив при этом большую часть боевой техники. После чего за ним прочно закрепилось прозвище «Лис пустыни». Уинстон Черчилль, выступая в Палате общин, сказал: «Мы имеем перед собой весьма опытного и храброго противника и, должен признаться, несмотря на эту опустошительную войну, - великого полководца».

20 марта 1941 за успешное ведение кампании в Северной Африке Роммель награждается Дубовыми Листьями (№ 10) к Рыцарскому кресту, а в январе 1942 года Роммелю было присвоено звание генерал-полковник. 20 января 1942 - Гитлер награждает Роммеля Мечами (№ 6) к Рыцарскому Кресту с Дубовыми Листьями.

Не дав противнику опомниться, Роммель предпринимает дерзкое по замыслу контрнаступление против превосходящих сил британцев, получившее название «Аида», и к июлю 1942 части его корпуса находились уже возле Эль-Аламейна, всего в ста километрах от Александрии и дельты Нила. За две недели стремительного наступления Роммель отбросил превосходящую британскую армию назад, на исходные позиции в районе дельты Нила. Для английских войск это был один из самых драматичных моментов за все время войны. 22 июня 1942 Роммелю присвоено звание генерал-фельдмаршал.

В то же время из-за острейшей нехватки топлива и отсутствия подкреплений в живой силе и материальной части наступление корпуса Роммеля постепенно останавливалось. До конца октября 1942 года в Северной Африке установилось шаткое равновесие: немецко-итальянские силы не имели горючего для своих моторизованных частей, а англичане накапливали силы за счет свежих колониальных дивизий, и новейшей боевой техники, прибывающей из США. Положение усугубилось и тем, что у Роммеля проявилась острая форма амебной дизентерии, и он был вынужден вылететь в Германию для госпитализации. Поэтому, когда англичане начали свое наступление, фельдмаршалу пришлось срочно, не закончив лечения, возвращаться в Африку, но он прибыл уже после того, как битва при Эль-Аламейне была проиграна. Менее чем за две недели Африканский корпус был отброшен на тысячу километров назад, в Тунис.

8 ноября 1942 года американские войска высадились в Марокко и Алжире, что фактически означало попадание итало-немецких сил в ловушку. Роммелю все же удалось провести ещё одно наступление на превосходящие силы американцев в районе Кассеринского перевала и нанести им серьёзный урон, но это не принесло ощутимого успеха. Фельдмаршал Роммель был отозван из Туниса 9 марта 1943 года и был назначен командующим группой армий «В» в Северной Италии.

Через два месяца боев, в мае 1943, блокированный с суши и моря Африканский корпус капитулировал.

За Африканскую кампанию 11 марта 1943 Роммель был награждён Бриллиантами (№ 6) к Рыцарскому кресту с Дубовыми листьями и Мечами.

На Западном фронте

В январе 1944 Роммель был назначен командующим группой армий «В» в Северной Франции. Он попытался сделать «Атлантический вал» серьёзным препятствием для противника. Однако из-за стратегических разногласий с командующим всей войсковой группировкой во Франции - фельдмаршалом Рундштедтом, единый план обороны западной границы рейха не был выработан, что и привело к неоперативности и несогласованности действий немецких войск во время высадки союзников в Нормандии 6 июня 1944 года.

После высадки союзников в Нормандии, Роммель был тяжело ранен 17 июля, когда его автомобиль был обстрелян британским самолетом. Его отправили домой в Ульм на лечение.

Вскоре после этого, 20 июля, было совершено неудавшееся покушение на Гитлера. Заговор был раскрыт, и один из заговорщиков назвал имя Роммеля, хотя Роммель в заговоре непосредственного участия не принимал. Учитывая выдающиеся заслуги генерал-фельдмаршала, ему был предоставлен выбор между Народным трибуналом и самоубийством. 14 октября 1944, по наиболее распространенной версии, Роммель покончил с собой, приняв цианистый калий. По другой версии, самоубийство Роммеля было инсценировано.

По приказу Гитлера Роммель, как национальный герой Третьего рейха, был похоронен со всеми воинскими почестями. 18 октября 1944 - день его похорон - был объявлен днем национального траура.